Andere keren leiden deze geschillen over het grondgebied tot een meer onverwachte situatie. Bizar getrokken lijnen hebben geleid tot geografische anomalieën zoals de kleine bibliotheek die in twee landen tegelijkertijd opereert, de zeldzame vierzijdige grens die zich op de top van een berg bevindt en de grillige internationale grens die in een raadselachtige zigzag wordt getekend.
Maar soms wordt nooit over een grens beslist, hoe vreemd ook, beslist. Tegenwoordig zijn er ongeveer 100 betwiste gebieden over de hele wereld, waaronder een handvol verrassend vreemde cartografische vetes. Ter ere van Rivals Week deze week, hier zijn 10 van de meest bizarre territoriumgeschillen in de Atlas.
Marble Hill
NEW YORK, NEW YORK
Het rivierkanaal van Harlem en Marble Hill. (Foto: Luke J Spencer / Atlas Obscura)
Betwiste gebieden zijn heel vaak eilanden, en het eiland Manhattan is geen uitzondering. Er is een klein deel van Manhattan dat fysiek deel uitmaakt van de wijk Bronx in New York in het noorden: de schilderachtige wijk Marble Hill. De twee stadsdelen spelen al meer dan een eeuw lang touwtrekken over deze voormalige eilandbuurt.
De ruzie begon met de bouw van het Harlem-scheepskanaal, dat dwars door de noordelijkste wijk van Manhattan sneed en Marble Hill in een eiland veranderde. Dat is tot 1914, toen de oude kreek uiteindelijk werd ingevuld, waardoor Marble Hill nu fysiek deel uitmaakte van de Bronx, maar nog altijd legaal deel uitmaakte van Manhattan.
De Koerilen-eilanden
KURIL ISLANDS
Vulkaan op de Koerilen. (Foto: Eliezg / CC BY-SA 3.0)
Een wereldoorlog hangt in de balans van deze betwiste reeks van vulkanische eilanden in de Stille Oceaan - niet het begin van een oorlog, maar het einde van een oorlog. Het geschil, tussen Rusland en Japan, heeft de twee naties belet een vredesverdrag te ondertekenen om formeel een einde te maken aan de Tweede Wereldoorlog. Liggend op gelijke afstand tussen de twee rivaliserende landen, is deze eilandenketen rijk aan natuurlijke hulpbronnen, waaronder mogelijk grote olie- en aardgasreserves onder de zeeën.
Bekend in Japan als de Northern Territories en in Rusland als de South Kurils, hebben vier van deze eilanden centraal gestaan in een dispuut over eigendom dat tot op de dag van vandaag voortduurt. Hoewel tientallen mogelijke oplossingen voor het conflict in de loop der jaren zijn opgeroepen, hebben gesprekken tussen de supermachten geleid tot een patstelling - wat betekent dat het onwaarschijnlijk lijkt dat Moskou en Tokio binnenkort de Tweede Wereldoorlog officieel zullen beëindigen..
Predikeer Vihear-tempel
KULEAEN, THAILAND
Preah Vihear-tempel. (Foto: Khao Phra Viharn / Public Domain)
De negende-eeuwse Preah Vihear-tempel, majestueus bovenop een gevaarlijke klif in het Dângrêk-gebergte, is een juweel van de Cambodjaanse tempelarchitectuur. Maar lange tijd vochten velen om dit juweel om deel uit te maken van de kroon van Thailand.
Het Dângrêk-gebergte ligt op de grens tussen Cambodja en Thailand. Het eigendom van de site werd een probleem tussen de twee landen toen de tempel in het begin van de 20e eeuw werd herontdekt. Beide partijen wilden de oude site en zijn rijke verzameling artefacten bezitten, en het geschil ging zelfs naar Den Haag. Het internationale gerechtshof besloot dat de tempel toebehoorde aan Cambodja, een uitspraak die vandaag staat.
Vuurtoren van Märket
ZWEDEN
Vuurtoren van Märket. (Foto: Havang / CC BY 2.0)
Het langdurige geschil over dit schilderachtige Noordse eiland begon omdat een architect een vuurtoren aan de verkeerde kant van het eiland bouwde. Aan het einde van de 19e eeuw, toen de Finse gebieden onder Russische heerschappij stonden, was Märket Island een klein onbewoond eiland verdeeld tussen Finland en Zweden. Het was ook een verraderlijk stuk land dat bijdroeg aan het zinken van verschillende schepen. Fed up, Russische tsaar Alexander III gaf opdracht aan een Finse architect om een vuurtoren op het eiland te bouwen, wat hij deed op het hoogste punt van het eiland - dat toevallig aan de Zweedse kant van de grens lag.
Hoewel de vuurtoren officieel op Zweedse bodem was, vochten de Finnen ervoor. De spanningen laaiden op tussen de twee landen en uiteindelijk, in 1985, kwamen ze tot een wederzijds aanvaardbare beslissing: haal de grenzen van het eiland opnieuw in een lukrake Z-vorm om de vuurtoren op Fins land te plaatsen.
Liberland
KROATIË
(Foto: officiële Facebook-pagina van Liberland)
Deze zelfbenoemde soevereine micro-natie is het vreemde resultaat van het lopende grensgeschil tussen Kroatië en Servië, twee landen gescheiden door de rivier de Donau. De aard van het grensconflict laat ongeveer vier vierkante mijl van het huidige Kroatische grondgebied achter waarvan Kroatië gelooft dat het eigenlijk tot Servië behoort. Maar Servië claimt het niet.
Het kleine stukje land was "terra nullius" of "niemandsland", tot april 2015, toen de Tsjechische politieke activist Vít Jedlička het pakte en het tot de "Vrije Republiek van Liberland" verkondigde, een agressief libertaire microstaat.
Dahala Khagrabari
PANCHAGARH, BANGLADESH
Gestreepte lijn is een internationale grens; Bengaalse boer op de voorgrond. (Foto: Brendan Whyte / Gebruikt met toestemming)
Dahala Khagrabari is een geopolitieke anomalie. Het is een stukje India dat tot voor kort volledig was omsloten door een stukje Bangladesh, dat zelf volledig omringd was door India, dat weer volledig omringd was door Bangladesh.
De plek staat bekend als een enclave van de derde orde. Een enclave is een deel van het territorium van een land dat volledig is omgeven door het grondgebied van een ander land en de grens tussen India en Bangladesh was vol met hen voordat een verdrag van 2015 het meest werd geëlimineerd. Een enclave van de tweede orde is een enclave in een enclave en de wereld heeft er een handvol van. Maar Dahala Khagrabari is de enige derde-orde enclave in de geschiedenis van de wereld.
Three Country Cairn
FINLAND
Het driemuntenmonument uit Noorwegen, Zweden en Finland (Treriksröset) in het meer "Goldajärvi" in Lapland, Finland. (Foto: Veraldar / CC BY-SA 3.0)
Afwisselend bekend als Treriksröset in het Zweeds, Treriksrøysa in het Noors, en Kolmen valtakunnan rajapyykki in het Fins, de naam van dit monument vertaalt zich ruwweg in "Three-Country Cairn." Het werd gebouwd in 1897 om een grensgeschil tussen de drie landen te regelen. Na lang onderhandelen stemde het trio uiteindelijk in met hun grenzen en besloot dat het punt waar ze elkaar ontmoetten midden in een meer lag. Niet dat dat de bouw van de steen stopte.
Point Roberts
PUNT ROBERTS, WASHINGTON
Hou op. Terug naar Canada. (Foto: doviende / CC BY-SA 2.0)
Er ontstonden een aantal problemen tijdens het opstellen van de 49e parallel, de grens tussen de Verenigde Staten en Canada, waaronder het feit dat Vancouver Island in tweeën werd gedeeld door de denkbeeldige lijn. Na enig geschil werd uiteindelijk een deal gesloten die bepaalde dat het hele eiland naar Canada zou gaan. Beide partijen zagen echter niet het bestaan van het Tsawwassen-schiereiland, ten zuiden van Vancouver zelf. Toen het eenmaal ontdekt was, was het te laat: de overeenkomst had per ongeluk een klein stukje Canada afgesneden en aan de Verenigde Staten gegeven.
Vandaag moeten de inwoners van Point Roberts, een Amerikaanse exclave aan de zuidkant van het schiereiland, elke keer als ze de stad verlaten een internationale grens overschrijden.
De Spratly-eilanden
SPRATLY ISLANDS, ZUID CHINA OVERZEES
Subi Reef, Spratly Islands, Zuid-Chinese Zee. (Foto: Marine van Verenigde Staten / Publiek Domein)
Verspreid over 400.000 vierkante kilometer (154,441 vierkante mijl) oceaan, lijken deze eilanden onbeduidend. Door een draai van de geografie en de internationale politiek zijn ze er echter in geslaagd om de kern te vormen van een geschil tussen niet minder dan zes landen.
China, Taiwan, de Filippijnen, Vietnam, Maleisië en Brunei hebben deze verspreide eilanden allemaal belangrijk genoeg gevonden om aanspraak op hen te maken, een militaire aanwezigheid op hen te vestigen en zelfs kolonisatie van hen te proberen. Koop waarom? Het is niet verwonderlijk dat olie centraal staat in het conflict.
Machias Seal Island
VERENIGDE STATEN / CANADA
Zegel vooraan, Machias Seal Island en vuurtoren aan de achterkant. (Foto: Melissa McMasters / CC BY 2.0)
De meeste Amerikanen en Canadezen weten niet dat de VS en Canada tot op de dag van vandaag vijf grensgeschillen houden. Hoewel vier van deze gevechten zich over een watergebied uitstrekken (een van hen vanwege verschillende interpretaties van het Franse woord "jusqu'à" in een verdrag uit 1825), is Machias Seal Island in de Golf van Maine het enige stuk land dat door beide wordt opgeëist. van de naburige landen. Geen van beide landen is in de stemming om het op te geven.
Het kleine eiland kreeg nooit enige aandacht van de koloniale mogendheden tot na de Amerikaanse revolutie, toen het Verdrag van Parijs het onder Amerikaans eigendom plaatste, tot ergernis van Canada, die vond dat het nog steeds de hunne was. Vanaf het einde van de 17e eeuw werd Machias Seal Island door beide landen geclaimd. Tegenwoordig is er maar één structuur op het eiland, een vuurtoren die voor een groot deel is gebouwd om Canada's poten op het eiland te beveiligen. De VS heeft nog steeds geweigerd het bestaan van de vuurtoren te erkennen.