Europa is de thuisbasis van veel van 's werelds meest gevierde kunstmusea, maar de coolste werken van het continent zijn in geen enkele instelling te vinden. In plaats daarvan bezoeken bekende cultuurgieren verborgen steegjes, afgeleefde gebouwen, verlaten magazijnen, lege metrotunnels en andere onwaarschijnlijke ruimtes om Europa's beste straatkunst te ervaren.
Graffiti en straatartiesten maken de wereld hun canvas, en transformeren saaie muren tot fantasierijke creaties die de ziel van de stad tentoonspreiden. Hoewel sommige van hun stukken nu in galerieën zijn ondergebracht en voor miljoenen worden verkocht, blijft de beste plaats om ze te lijken de straat. Als je op zoek bent naar een cultuurinjectie in zijn natuurlijke habitat, zijn de onderstaande steden een van de beste voor het spotten van straatkunst in Europa.
Bristol, VK
We beginnen met Bristol, de stad in het Verenigd Koninkrijk waar een beginnende Banksy zijn start kreeg. Veel van de bekendste stukken van de anonieme kunstenaar verschenen hier voor het eerst, en zijn populariteit leidde tot een ontspanning in lokale regels over vandalisme. Bristol is vandaag de thuisbasis van UpFest, Europa's grootste straatkunst- en graffitifestival, en trekt kunstenaars van over de hele wereld die hun visies willen toevoegen aan de muren.
Berlijn, Duitsland
Met de val van de Berlijnse muur kwam een toestroom van kunstenaars om het droevige, saaie communistische deel van de stad te verfraaien. Berlijn bezit nu de grootste concentratie straatkunst in Europa, het meest beroemd in de East Side Gallery. De Gallery toont meer dan 100 werken van kunstenaars van over de hele wereld, geschilderd aan de oostkant van de Berlijnse Muur. De trendy wijk Kreuzberg in Berlijn is ook een uitstekende plek voor het spotten van straatartiesten.
Barcelona, Spanje
De relatie van Barcelona met straatkunst verliep niet altijd even soepel, maar de Spaanse stad heeft het doorstaan als een toplocatie voor stedelijk artwork. In de jaren 90 was Barcelona een van de vroegste steden die het werk van straatartiesten verwelkomde. De autoriteiten probeerden in 2006 de beweging te ontmoedigen met restrictieve wetten, maar "vrije muren" ontstonden rond de stad waar kunstenaars konden creëren zonder angst voor repercussies..
Lissabon, Portugal
Je hoeft nooit ver te dwalen om straatkunst te vinden in Lissabon. Het volume en de verscheidenheid is verbluffend, deels omdat de stad een officiële poging doet om stedelijke kunst te ondersteunen en samen te werken met de kunstenaars. Het CRONO-project, gelanceerd in 2010, moedigde lokale en internationale kunstenaars aan om de vervallen gebouwen van Lissabon om te zetten in meesterwerken. De straatartscene van de stad heeft sindsdien wereldwijd aandacht gekregen.
Parijs, Frankrijk
De Franse hoofdstad staat misschien bekend om het Louvre, maar zijn kunstscène strekt zich uit tot ver buiten de muren van een museum. Parijs was op de voorhoede van de opkomst van straatkunst in de jaren 60, en heeft het leven geschonken aan veel van de grootste sterren van het genre. Blek le Rat, Jef Aerosol, JR en Invader zijn slechts enkele van de artiesten die de stad op de kaart hebben gezet.
Brussel, België
De meest beroemde straatkunst van Brussel is te vinden op de Striproute, een pad dat wordt geflankeerd door vele grote muurschilderingen met motieven uit populaire Belgische stripverhalen. Het project begon in 1991 op initiatief van de lokale autoriteiten in samenwerking met het Belgisch Centrum voor het Beeldverhaal. Het bevat nu meer dan 50 charmante werken die scènes illustreren uit De avonturen van Kuifje, Lucky Luke, Gaston, en meer.
Reykjavik, IJsland
Een wandeling rond Reykjavik onthult nieuwe werken bij elke beurt. De hoofdstad van IJsland heeft een bloeiende en voortdurend evoluerende straatkunstscene, dankzij de relatief lakse benadering van graffiti. Hoewel de wetten in de afgelopen jaren zijn aangescherpt, blijven kunstenaars hun beroep uitoefenen door toestemming te vragen om op de muren van vastgoedbezitters te schilderen of opdrachten van bedrijven te accepteren.
Rome, Italië
"Romeinse kunst" is niet beperkt tot klassieke beelden en plafonds van Michelangelo. Een groeiend aantal straat- en graffitikunst is tot bloei gekomen in de stad, mede mogelijk gemaakt door vernieuwingsinspanningen van lokale culturele organisaties. Veel van de gemarginaliseerde buurten in Rome zijn nieuw leven ingeblazen dankzij de muurschilderingen die ze nu versieren. Pigneto is het epicentrum van de alternatieve cultuur van Rome en biedt vergelijkingen met de Berlijnse Kreuzberg en Bushwick in Brooklyn.
London, Verenigd Koninkrijk
Terug naar het Verenigd Koninkrijk gaan we, dit keer naar de Engelse hoofdstad. Londen is al sinds de eerste decennia van de straatkunst een topschilderij voor urban-verzamelaars. Een aantal iconische kunstwerken van Banksy zijn hier te vinden, maar hij is ver - ver - van de enige grote naam om zijn dapperheid op de muren van Londen te laten zien. Verken Shoreditch, Brixton en Camden voor enkele van de meest indrukwekkende stukken van de stad, evenals de beroemde Leake Street-tunnel.
Lodz, Polen
Als centrum van de Europese textielindustrie is Lodz nu de thuisbasis van enkele van Europa's beste straatkunst. Het verborgen Poolse juweeltje begon in 2009 met een initiatief voor culturele heroprichting. Sindsdien heeft de Urban Forms Gallery meer dan 20 grootschalige schilderijen rondom de stad geïnstalleerd, samen met sculpturen en andere installaties. De selectie werken bevat een mix van eigen talent en internationale namen zoals Os Gemeos. Serieuze straatartiesten mogen deze opkomende hotspot niet missen.