Welkom bij D'Marge's eerste hoofdstuk van How To Get My Job, een viering van 's werelds meest intrigerende mannen met de coolste banen ter wereld. In elk interview zullen we de moeilijke vragen stellen, zodat je weet of je hebt wat nodig is om het te snijden in een minder gepasseerd carrièrepad.
Terwijl de meesten van ons zwoegen achter de gloed van een iriserend computerscherm, heeft Mark Higgins een baan waar elk kind (en elke man) alleen maar van kan dromen. Hij is een professionele stuntrijder voor films en voor de laatste drie James Bond-films vult hij zich in voor Daniel Craig wanneer er dingen achter het stuur vielen.
Stunt rijden als een carrière is zoals elke andere taak volgens Higgins. Wat je van buiten ziet, is vaak heel anders als je erbij betrokken raakt.
"Er is veel werk achter de schermen betrokken," zegt hij. Geen tertiaire kwalificaties zijn vereist als stuntrijder, maar je talenten moeten uitblinken in andere praktische gebieden. Higgins heeft geen problemen om dit te bereiken sinds hij sinds zijn tienertijd rally rijdt. Hij voegt eraan toe dat een teamplayer essentieel is om de klus goed te klaren.
Op elk willekeurig moment kunnen 1.000 mensen aan een set werken voor een achtervolging, dus stuntrijders zijn vaak een klein radertje in een groot wiel. "Als er botsingen zijn in de persoonlijkheid, ben je misschien de beste bestuurder ter wereld, maar ze zullen je nog steeds niet terug hebben", waarschuwt hij.
In de wereld van professioneel stuntrijden komen is ook geen sinecure. Vaker wel dan niet, het is niet wat je weet, maar wie je kent - contacten.
"Ik heb aan Top Gear gewerkt en Ben Collins (The Stig) gekend en hij benaderde me om te vragen om te werken aan de grindscène voor Quantum of Solace, en een rallyrijder is daar perfect voor. We hebben eerder samengewerkt en het begon vanaf daar. Je doet andere autofilms en -shows en zodra je een naam hebt in het bedrijf, komen ze bij je terug. Het is een erg kleine kliek en ze zorgen goed voor zichzelf. "
"Het is heel moeilijk om van buitenaf binnen te komen," voegt hij eraan toe.
Natuurlijk, als je eenmaal binnen bent, zijn er belonende voordelen die horen bij het deel uitmaken van de glamoureuze Bond-franchise. "Het beste deel is het besturen van de auto's", zegt hij. "Verkleed als Bond voor de duur van het filmen, de make-up, het haar. Je voelt je een paar weken als Bond. '
Natuurlijk komt het goede met de nadelen. Het slechtste deel van de klus, vertelt Higgins ons, is het hangende gedeelte. Wanneer de camera's uit gaan, kunnen stuntbestuurders dag in dag uit werken voor maanden achtereen dezelfde scène repeteren.
"Het kan eentonig zijn en er is tijd weg van je familie. Als ze je hebben, hebben ze je daar voor de hele tijd. Ik reed elke nacht in Rome. Flat-out elke nacht, "legt hij uit.
Er zijn ook de inherente risico's verbonden aan zo'n gevaarlijke taak. Ze zijn berekend, maar aan het einde van de dag is de lancering van een Aston Martin in een rivier niet echt een idee van OH & S op het werk..
"De hoeveelheid werk die gaat naar gezondheid en veiligheid is hoog." Vertelt Higgins ons. "Rijdend in Rome hadden we duikuitrusting in de auto, dus als we de rivier in gingen, kon ik twintig minuten onder water ademen."
Als je het nu nog niet hebt gezien, is professioneel stuntbestuurder niet alleen een negen-tot-vijf-gig. Het is fysiek veeleisend en Higgins zelf neemt nog steeds deel aan rallywedstrijden die vaak worden onderbroken.
"Als je andere dingen in je carrière hebt zoals de motorsport, sluit het gewoon af. Als je vervolgens nee blijft zeggen tegen mensen, is het heel gemakkelijk voor hen om je te vergeten. Het gaat er allemaal om het evenwicht te herstellen. "
Als het op ervaring aankomt, heeft Higgins er veel van. Hij begon zijn rijcarrière als kartcoureur om twaalf uur. Het feit dat zijn hele familie ook autoliefhebbers waren, hielp zijn ambities nog verder te brengen buiten de grenzen van Isle of Man.
"Het zat in mijn bloed. Je moet een natuurlijk vermogen in de auto hebben. Stunt rijden, ik heb er niet voor gekozen, de gelegenheid is ontstaan en ik heb het genomen, "zegt hij.
Een verrassend aspect van het werk is de lange levensduur. Terwijl de meeste autocoureurs vaak halverwege de jaren dertig met pensioen gaan, kunnen stuntrijders genieten van een gezonde en comfortabel betaalde carrière van ergens tussen de twintig tot vijfentwintig jaar.
"Je haalt het uit ervaring. Ervaring in deze functie is belangrijk, "zegt hij.
"Je werkt momenteel hard om de winst te maximaliseren, maar naarmate je ouder wordt, wordt het minder. Dus je moet maximaliseren terwijl je kunt. "
Higgins 'persoonlijke advies voor mensen die hun hand willen proberen als een professionele stuntrijder is overduidelijk. Talent komt altijd eerst. Als de natuurlijke kant er niet is, is het bijna onmogelijk om de werkmogelijkheden te ontwikkelen.
"Als je het genoeg wilt, maak je het waar. Het komt niet naar je toe. Je moet hard werken."
De nieuwste missie van 007 nu beschikbaar op Blu-ray om mee naar huis te nemen. Bekijk het om Mark in actie achter het stuur van de prachtige DB10 te zien.