De Nationale Weerdienst heeft Overmatige Warmtewaarschuwingen uitgegeven en lokale functionarissen moedigen burgers aan om buiten te blijven terwijl ze eerstehulpverleners voorbereiden om bijzonder kwetsbare groepen te helpen.
Om een popmuziek hit te parafraseren: "Welkom in de zomer, het heeft op je gewacht."
Temperatuurvoorspelling voor zondag 17:00 uur; de temperaturen zullen naar verwachting op maandag, de eerste dag van de zomer, de piek bereiken. (Afbeelding: National Weather Service)
Wat zit er achter de zomerse kick-off op hoge temperatuur? Een steeds vaker voorkomend meteorologisch verschijnsel dat de "hittekoepel" wordt genoemd. In principe ontstaan er hittekoepels wanneer zich in de midden- en bovenatmosfeer een hogedruksysteem vormt; de luchtdruk duwt warme lucht naar beneden naar het oppervlak en houdt het daar vast, wat resulteert in een hogere - vaak veel hogere - dan normale temperatuur. De term kwam voor het eerst in 2011 zwaar in gebruik, volgens a New York Times onderzoek naar zijn groeiende populariteit, hoewel veel meteorologen kibbelen met zijn beschrijvende nauwkeurigheid. Zoals weerman Gary England van Oklahoma City het vertelde Times, "Ik heb de 'hittekoepel' in de loop van de jaren gebruikt, maar ik vind het een beetje misleidend; het is niet zo gevormd. "
"Warmtebel", beschrijft de vorm eigenlijk volgens experts, maar het mist ook de apocalyptische connotaties die velen die lijden door temperaturen van meer dan 100º waarschijnlijk het gevoel hebben gerechtvaardigd te zijn.
Inderdaad, het is moeilijk om de extremiteit van de effecten van een hittekoepel te onderschatten; vorig jaar resulteerde een warmtekoepel boven het Midden-Oosten in een hitte-index van 165º - de op één na hoogste warmte-index ooit geregistreerd - in Iran.
De heat-dome van dit weekend heeft het potentieel voor vergelijkbare record-verbrijzelende effecten. De intensiteit van de hogedrukrug die een hittekoepel vormt, wordt gemeten door "geopolitieke hoogte" en computermodellen plaatsen de geopotentiële hoogte van deze hittekoepel ver buiten het normale klimaatbereik. Als de Washington Post legt uit, dit betekent dat de modellen "voorspellen dat deze rand extremer is dan wat er in deze specifieke klimaatdataset dateert uit 1979."
De hitte heeft al stroomuitval veroorzaakt in Orange County, Californië, en ambtenaren zijn bang dat de temperaturen het nog brandende sherpa-vuur in Santa Barbara County nog erger kunnen maken, en waarschuwen voor het potentieel voor "extreem vuurgedrag" of verspreiding.
Zoals met veel andere extreme weersomstandigheden overal ter wereld, kan klimaatverandering de hitte-koepels meer dan ooit doen voorkomen. Eerder deze week, de Washington Post gedetailleerd de bevindingen van meteoroloog Ryan Maue, die klimaatgegevens onderzocht die teruggaan tot 1953 en concludeerde dat warmtekoepels zowel vaker als extremer worden. Maue gelooft dat de algehele stijging van de temperatuur op aarde als gevolg van klimaatverandering heeft geleid tot een omgeving die meer bevorderlijk is voor extreme weersomstandigheden, met inbegrip van hittekoepels. "Ik vermoed dat de drempel van [6000 meter] - terwijl het een willekeurig groot rond getal is - nu gemakkelijker overschreden kan worden", vertelde hij de Post.
Sinds 1958 slechts 3 andere evenementen met maximale hoogte boven W USA> 6005 m (zonvoorspelling)
- Ryan Maue (@RyanMaue) 15 juni 2016
7 juli 1989: 6020 m
7 augustus 2001: 6011 m
15 augustus 2003: 6008 m
In 2013 deed Jake Crouch, wetenschapper van het National Climatic Data Center, een soortgelijke bewering en verklaarde aan Livescience dat hoewel individuele weersomstandigheden niet echt gekoppeld kunnen worden aan langetermijntrends, de algehele toename van de gemiddelde temperatuur de frequentie van evenementen zoals warmtekoepels doet toenemen . In hetzelfde artikel wees Jeff Weber, wetenschapper aan het bedrijf voor atheroscopisch onderzoek, erop dat de jetstroom - die wordt "gevoed" door de verschillen in polaire en equatoriale temperaturen - zwakker wordt, wat betekent dat de hogedruksystemen achter de hitte, naarmate het noordpoolgebied opwarmt, sterker wordt koepels blijven langer op hun plaats. We kunnen dus niet alleen uitkijken naar meer hittekoepels, ze gaan ook langer mee.
Het is zeker niet wat Arizonans, die morgen mogelijke hoogtepunten van 120 graden tegemoet gaan, hoopte te horen. Als je nu onder de koepel leeft, blijf dan gehydrateerd, beperk de tijd buiten en houd huisdieren en buren in de gaten. Momenteel verwachten we dat de temperatuur dinsdag zal dalen.