We zijn allemaal het slachtoffer van de kleine geneugten van het leven. Of je nu een middernachtige chocoholic bent, een sociale roker, of misschien een volwaardige drugsverslaafde. Maar wat zijn de meest verslavende stoffen ter wereld? En als ze verslaafd zijn, wat doen ze dan eigenlijk met het lichaam en de hersenen?
Volgens SBS kan de mogelijkheid dat een medicijn verslavend is, worden beoordeeld in termen van "de schade die het veroorzaakt, de straatwaarde van het medicijn, de mate waarin het medicijn het dopaminesysteem van de hersenen activeert, hoe aangename mensen het medicijn melden aan zijn, de mate waarin het medicijn ontwenningsverschijnselen veroorzaakt en hoe gemakkelijk een persoon die het medicijn gebruikt verslaafd raakt. "
In 2007 vroegen David Nutt en zijn collega's aan verslavingsdeskundigen om geneesmiddelen te rangschikken, en dit is wat ze het meest verslavend vonden.
# 1 Heroïne
Heroïne scoort 2,5 van een maximale verslavende score van 3. Het is een opiaat die ervoor zorgt dat het niveau van dopamine in het beloningssysteem van de hersenen met maximaal 200% toeneemt bij proefdieren. Heroïne is ook aantoonbaar het gevaarlijkste medicijn ter wereld omdat de dosis die de dood kan veroorzaken slechts 5 keer groter is dan de dosis die nodig is voor een high. De markt voor illegale opiaten, inclusief heroïne, werd in 2009 geschat op $ 68 miljard wereldwijd.
# 2 Alcohol
Alcohol, hoewel breed geaccepteerd in gebruik, scoort 2,2 van de 3 op de verslavende schaal. Het verhoogt de dopaminegehalte met 40-360% bij experimenten op dieren, en hoe meer de dieren dronken, hoe meer dopaminegehaltes er werden verhoogd (zijn we de enigen die van streek zijn vanwege het feit dat deze tests worden uitgevoerd op dieren?). Blijkbaar zal ongeveer 22% van de mensen die een drankje hebben genomen op enig moment in hun leven afhankelijk worden van alcohol. In andere deprimerende feiten: 2 miljard mensen gebruikten alcohol in 2002 en meer dan 3 miljoen stierven in 2012 als gevolg van schade aan het lichaam veroorzaakt door drinken.
# 3 Cocaïne
Cocaïne's missie is om te interfereren met het gebruik van dopamine door de hersenen om boodschappen van het ene neuron naar het andere over te brengen, wat betekent dat cocaïne voorkomt dat neuronen het dopaminesignaal uitschakelen, wat resulteert in een abnormale activering van de beloningsroutes van de hersenen. Geschat wordt dat tussen de 14 en 20 miljoen mensen wereldwijd cocaïne gebruiken en in 2009 was de cocaïnemarkt maar liefst $ 75 miljard waard.
# 4 Barbituraten ('Downers')
Barbituraten - ook vaak blauwe kogels, gorilla's, nembies, weerhaken en roze dames genoemd, werden oorspronkelijk gebruikt om angst te behandelen en slaap te veroorzaken, maar omdat ze verschillende hersengebieden afsluiten en euforie veroorzaken, zijn ze nu niet zo gemakkelijk verkrijgbaar via voorschrift, ze meenemen naar een verslavend drugsgebied.
# 5 Nicotine
Je hebt het geraden. Nicotine, het hoofdingrediënt van tabak, is de op 5 na meest verslavende drug ter wereld. Meer dan tweederde van de Amerikanen die probeerden te roken, werd afhankelijk van hun leven, en in 2002 waren er meer dan 1 miljard rokers. Van tabak wordt verwacht dat ze in 2030 jaarlijks meer dan 8 miljoen mensen zal doden. Kankerstokken zijn bijzonder verslavend en zorgen ervoor dat het dopamine-niveau in het beloningssysteem van de hersenen met ongeveer 25-40% stijgt.
Moraal van het verhaal: zeg nee tegen drugs.
[via SBS]