Een wandeling in de Zwitserse Alpen is gegarandeerd een geweldige ervaring in de ware, niet-Amerikaanse sfeer van het woord. Wandelaars die tussen Grächen en Zermatt trekken, hebben nu een kans om de reis nog meer ontzagwekkend te maken, op voorwaarde dat ze bereid zijn om 's werelds langste hangbrug te trotseren.
Waarschuwing: als je hoogtevrees hebt, is dit niet de functie voor jou.
De onlangs geopende hangbrug Charles Kuonen overspant een ongelooflijke 1.621 voet en stijgt zo hoog als 279 voeten over de diepste vallei van Zwitserland, officieel het de titel van de langste voetgangers hangbrug op de planeet. Het verbindt de populaire skiresorts Zermatt en Grächen via het Europaweg-wandelpad, waarbij een drie- tot vier uur durende tocht door de vallei naar een karige 10 minuten durende wandeling wordt gemaakt.
De nieuwe brug is een torenhoge oplossing voor de dreiging van vallende stenen, die zijn voorganger vernietigde slechts twee maanden nadat deze was voltooid. Het voordeel is dat wandelaars een ongeëvenaard uitzicht op de Matterhorn, de Weisshorn, de Berner Alpen en de Grabengufer-vallei hebben. Het nadeel is dat het dek van de brug slechts ongeveer twee voet breed is, waardoor avonturiers alleen-bestand moeten lopen, en is gemaakt van metalen roosters die het mogelijk maken om te turen op een zekere dood in de afgrond hieronder.
"Hoe vaak krijg je de kans om een echte hangbrug over het wereldrecord over te steken?" Zei Daniel Luggen, directeur van Zermatt Tourism, bij de inauguratie van de brug op 29 juli. "De opwinding die hoog boven de afgrond wordt ervaren, is onbeschrijfelijk."
"Thrill" is er één woord voor. "Geestdodende terreur gevolgd door het vervuilen van zichzelf" is wellicht nauwkeuriger.