Degenen die mij kennen zullen het geen echte verrassing vinden dat ik een flink deel van mijn tijd besteed aan het afweren van jetlag op vliegvelden en vliegtuigen. Degenen die dat niet doen, beschouwen mij als uw nomadische gember naast de deur.
Tijdens mijn laatste opdracht aan Japan voor het jaarlijkse Nismo Festival met Nissan Australia, was ik gelukkig genoeg om een plekje bij Qantas te vinden op hun Business Suite met hun A330-vloot. Dit was ongetwijfeld een gedenkwaardige gelegenheid voor mezelf, want het was mijn eerste kennismaking met de lay-out 1-2-1 Business Class.
Ik voelde me net een kind dat voor de allereerste keer weer kennismaakte met hete fiches, maar de dingen zouden nog beter worden. Een vriendelijke stewardess zag me voor iemand met wie ze regelmatig was gevlogen, dus besloot ik ermee te gaan.
De volgende acht uur waren we de beste vrienden en ze was zelfs aardig genoeg om me te verwennen met alles wat ik kon eten of drinken aan boord. Er kunnen verbazingwekkende dingen gebeuren als je op de zoon van Robert Redford lijkt.
Maar ik dwaal af. Laten we eens kijken naar wat cool is aan de Qantas Business Suite.
Inspirerend en modern ontwerp
Ik heb het geluk gehad om met enkele van 's werelds beste luchtvaartmaatschappijen te vliegen en ik kan zeggen dat de Qantas Business Suite strikt op één lijn ligt met de Emirates Business Class, zij het met meer privacy. Dit is vooral belangrijk voor mij, want ik ben een vrij eenzame man als het gaat om werken in het midden van de vlucht.
Een winnaar voor mij was de luxe pasvorm en afwerking van de cabine. Ontworpen door Marc Newson, werden de materiaalafwerking en ergonomie minutieus benoemd tot een niveau waar de vliegende kangoeroe trots op zou zijn. De stoelen die zijn geconstrueerd in samenwerking met Thompson Aero Seating beslaan 23-25 inch breed, afhankelijk van of je een gangpadpassagier bent.
Dat zijn indrukwekkende cijfers, maar de echte winnaar was de stoelversteloptie die je kon inklappen van de start tot aan de landing, zonder afbreuk te doen aan comfort of privacy. Het volledig liggende vlakke bed meet op een zeer royale 79 inch. En als je een grote kerel bent zoals ik, zul je ook blij zijn te weten dat de matras kan worden uitgebreid met de voet goed onder het voetenbankgedeelte van de stoel.
Als je het type bent dat vaak moet opstaan, zijn de suites daar ook op voorbereid, waardoor je direct toegang hebt tot het gangpad. Het is over het algemeen nogal chic, met gestikte zwart-lederen bekleding gecombineerd met neutrale blonde houten lambrisering.
Een ander kenmerk dat het vermelden waard is, zijn de nieuwe veiligheidsgordels die de conventionele heupgordels inruilen voor een driepuntsgordel die vergelijkbaar is met die in auto's. Qantas zegt dat dit is om te zorgen voor meer veiligheid tijdens het opstijgen en landen. Meer gemoedsrust nodig? De riemen zijn bestand tegen 16G-krachten die worden uitgeoefend in wat is geclassificeerd als een 'overleefd ongeluk'.
Vermaak tijdens de vlucht
Vanuit een gebruikersinterface en inhoudsperspectief is de Qantas Business Suite waarschijnlijk het beste entertainmentsysteem in de lucht tot nu toe. Ik ben meestal geen filmjunkie, maar ik vond mezelf vastgeplakt aan het enorme 16-inch scherm dat vier afleveringen van Stalker en het opvolgen met South Paw. Ik dacht dat ik nooit zonder coole programma's zou komen tot het tijd was om te eten.
Er is ook een universele USB-poort naast de rugleuning die u op uw iPhone of iPad kunt aansluiten om toegang te krijgen tot de eigen inhoud van uw apparaat. Als alternatief kunt u ook het entertainmentmenu van het vliegtuig streamen naar uw eigen apparaat via de Q Stream Wi-Fi-service van Qantas.
Het entertainen van het entertainmentsysteem met een vleugje klasse was een simpel geval van op bed liggen, de Bose QuietComfort-koptelefoon met ruisonderdrukking in de buurt vasthouden en koesteren in de glorie van dat enorme scherm.
Fijn dineren in de lucht
Een van de belangrijkste attracties van de Qantas Business Suite is een menu samengesteld door de Australische chef-kok Neil Perry. Perry's op Rockpool geïnspireerde eten was zeker goed voor dineren in vliegtuigstijl en ik had het gevoel dat ik de hele vlucht nooit honger zou lijden (namelijk omdat de cabinepersoneel bleef komen om me meer te bieden omdat ze dachten dat ik iemand was die ik duidelijk niet was ' t).
Op het menu stond Qantas 'kenmerkende kippenschnitzel en Zwitserse kaastoost in combinatie met bekroonde drankjes uit Champagne Charles Heidsieck Brut Réserve en Lillypilly Noble Blend Family Reserve 2008. Voor de lichte eters, kunt u kleine schotels verwachten zoals geroosterde bietensalade met geitenwrongel, raket, erwten, geroosterde amandelen en balsamico vinaigrette.
Het dessert is ook bij de hand als je nog steeds hongerig bent zoals ik na zo'n enorme maaltijd. Op het menu? Lekkere crème vanille en karamelijs met amandelpraliné.
Laatste woorden
Uiteindelijk zijn het de kleine dingen die mijn vertrouwen hebben gewonnen in de Qantas Business Suite. Kleine details, zoals het persoonlijk bedanken voor het vliegen met Qantas, is een van de voordelen van een platina-frequent flyer, maar wordt nog altijd op prijs gesteld. Net zoals een oude vriend bezoeken.
Het lijdt geen twijfel dat Qantas een nieuw tijdperk van zakenreizen is ingegaan en we kunnen niet wachten om deze moderne Business Suites in de nabije toekomst op hun grotere vloot te zien.