Een reis naar Pakistan is het avontuur van je leven. Beeld navigeren door de adembenemend grote Karakoram Highway, of kijken naar een ossenrace in Lahore, of een bezoek brengen aan de moddervulkaan in Hingol National Park, of de boeddhistische ruïnes van Takht-i-Bahi verkennen ...
Helaas stellen de meeste Westerlingen zich een andere kant van Pakistan voor. Tientallen jaren van politieke instabiliteit hebben het land van de radar weten te houden voor alle avonturiers behalve de meest onverschrokken, waardoor de overvloedige natuurlijke rijkdommen en historische schatten helaas nog niet ontdekt zijn.
Hoewel het altijd belangrijk is om de veiligheid in gedachten te houden, geloven we dat de reislust angstgevoelens moet overwinnen. Neem gepaste waarschuwingen tijdens uw bezoek aan Pakistan en u zult niets dan majestueuze landschappen en warme gastvrijheid te wachten staan. Hier zijn de wetten en sociale gebruiken die u moet weten voordat u vertrekt.
Intoxicants
De consumptie van alcohol is illegaal voor Pakistanen en is verboden volgens de islamitische wetgeving. Hoewel het beschikbaar is voor toeristen, zult u het alleen in grote hotels vinden en moet het op het terrein worden geconsumeerd. Drugs zijn illegaal en het bezit van zelfs kleine hoeveelheden "zachte" stoffen voor recreatief gebruik kan resulteren in zware boetes, lange gevangenisstraffen of deportatie. Sommige vergrijpen, zoals drugshandel, worden zelfs bestraft met de doodstraf.
Andere juridische zaken
Pakistan is niet de plaats om wetshandhavingsbeleid te testen. Samen met de bovenstaande wetten over alcohol en narcotica, kan een verscheidenheid aan andere overtredingen - waarvan sommige mogelijk onbelangrijk lijken voor een buitenstaander - ernstige gevolgen hebben als de kosten worden gedrukt. Het importeren van varkensvleesproducten is illegaal, evenals homoseksualiteit en samenwonen door een ongehuwd paar. De doodstraf kan en is opgelegd voor misdaden zoals godslastering, moord, verkrachting en onwettige vergadering.
Religie
Geloof is diep verweven in het weefsel van het leven in Pakistan. Bij een bezoek wordt van u verwacht dat u de islam en zijn gebruiken respecteert. Als je reist tijdens de ramadan, wanneer moslims vasten van zonsopgang tot zonsondergang, wordt het als zeer respectloos beschouwd om tijdens de vastenperiode te eten, drinken of roken. Spreek niet op een beledigende manier over de islamitische religie (zelfs kleine kritiek of humor kan aanstoot geven). Over het algemeen is het het beste om discussiepolitiek en religie met Pakistanen te vermijden tenzij je een sterke vriendschap hebt opgebouwd.
Jurk
Kleed je bescheiden, vooral wanneer je heilige plaatsen bezoekt. Pakistanen zijn voorstander van losse, comfortabele kleding die het lichaam bedekt. Mannen moeten hun armen en schouders bedekken en een broek dragen in plaats van een korte broek. Conservatieve, donkergekleurde pakken hebben de voorkeur in zakelijke omgevingen, hoewel meer casual kleding geschikt kan zijn in bepaalde industrieën of meer verwesterde gebieden.
Genderrelaties
Openbare uitingen van genegenheid zijn strikt verboden in Pakistan - dat geldt voor zowel gehuwde als ongehuwde paren, en zelfs voor gebaren die zo onschuldig zijn als handhouden. Het is gebruikelijk dat vrouwen door mannen worden geëscorteerd als ze in het openbaar zijn. Van hen wordt verwacht dat zij op een afstand van elkaar blijven en oogcontact tussen de geslachten moet niet worden verlengd. Mannelijke vrienden lopen vaak hand in hand of met hun armen om elkaar.
Socializing
Pakistaanse mensen staan bekend om hun gastvrijheid. Engels wordt in grote steden uitvoerig gesproken en bezoekers kunnen zich laten uitnodigen voor een diner of thee. Als je wordt uitgenodigd bij iemand thuis, neem een klein cadeautje mee om je dankbaarheid te tonen en je schoenen te verwijderen voordat je naar binnen gaat. Bloemen, chocolaatjes of een snuisterij uit uw thuisland zijn acceptabel; alcohol is dat niet. In meer conservatieve families, kunnen mannen en vrouwen niet samen socialiseren of dineren, en alleen mensen van hetzelfde geslacht zullen elkaar begroeten. Schud de hand van een vrouw niet, tenzij ze hem eerst aanbiedt. Het wordt als een goede omgang beschouwd om beleefde vragen te stellen over vrienden en familie wanneer iemand wordt begroet, maar vermijd een man te vragen naar zijn vrouw, die kan worden gezien als opdringerig en ongepast.
Lichaamstaal
Pakistanen zijn over het algemeen niet zo geïnteresseerd in persoonlijke ruimte als westerlingen. Ze hebben de neiging dichter bij elkaar te staan en voelbaarder met elkaar te zijn tijdens gesprekken tussen hetzelfde geslacht. Gebaar, raak mensen aan of bied items aan met de rechterhand of met beide handen samen - links wordt gebruikt voor reinigingsdoeleinden volgens Islamitische principes en mag daarom niet worden gebruikt voor het golven, eten of aanbieden van items. Wenken moet worden uitgevoerd met de palm van de hand naar de grond gericht en met alle vingers; het gebruik van een enkele vinger wordt als extreem onbeleefd beschouwd. Aanwijzen en gebaren moet ook met de hele hand of palm worden gedaan.
De spijker op je duim tegen je voortanden drukken en eroverheen tikken is een aanstootgevend gebaar. Het is onbeleefd om intens oogcontact te houden tijdens het spreken met iemand, omdat dit als arrogant wordt gezien of als bevestiging wordt gezocht. Het verlagen van de blik is respectvol en laat zien dat men niet verlangt naar aandacht. Knipogen heeft seksuele connotaties en moet helemaal worden vermeden.
Veiligheid
Bij twijfel of uw gedrag riskant is, moet gezond verstand een rol spelen. Vermijd het maken van foto's van luchthavens, militaire en overheidsgebouwen of -installaties en alles wat als gevoelig kan worden beschouwd. Protesten en demonstraties worden soms gewelddadig en kunnen het best worden vermeden. Blijf uit de buurt van militaire konvooien en faciliteiten die potentiële doelwitten zijn voor aanvallen. Pas op voor het wagen naar onstabiele tribale regio's. Houd belangrijke documenten en waardevolle spullen in de gaten. Wees alert op zakkenrollers en creditcardfraude.
Dining
De meeste Pakistanen gebruiken geen gebruiksvoorwerpen tijdens het eten, hoewel meer verwesterde families ze kunnen hebben. In plaats daarvan zult u gerechten doorgeven, serveren en eten met uw rechterhand (en alleen uw rechterhand). Je linkerhand moet alleen worden gebruikt om de plaat vast te houden of om de rechterhand te helpen voedsel te serveren. Alle gasten aan tafel worden traditioneel eerst bediend, gevolgd door de oudste personen, daarna langs de lijn in de volgorde van de leeftijden tot de jongste die wordt bediend. Begin pas te eten als de oudste persoon aan tafel begint. Verwacht van een Pakistaanse gastheer dat hij extra hulp biedt aan een gast als een gebaar van gastvrijheid. Het is beleefder - en veel gemakkelijker - om te accepteren.