Berlijn is niet de eerste stad die bezwaar maakt tegen Airbnb's vakantieverhuurschema, maar het heeft net een van de grootste verboden op de dienst opgelegd. Vanaf deze maand mogen Berlijners hun volledige appartementen niet langer verhuren aan toeristen met behulp van Airbnb.
De wet, genaamd Zweckentfremdungsverbot ("Verbod op oneigenlijk gebruik"), werd in 2014 aangenomen en trad op 1 mei in werking. Andreas Geisel, hoofd van de stadsontwikkeling in Berlijn, vertelde De lokale dat het harde optreden "een noodzakelijk en verstandig instrument" is om huisvesting betaalbaar te houden in de Duitse hoofdstad. "Ik ben absoluut vastbesloten om dergelijke verduisterde appartementen terug te geven aan de bevolking van Berlijn en aan nieuwkomers," zei hij.
Hoewel de huurprijzen in Berlijn nog steeds laag zijn in vergelijking met andere grote Europese steden, stegen ze tussen 2009 en 2014 met 56%. Ambtenaren vinden dat Airbnb een grote rol speelde in die stijging, aangezien meer inwoners hun appartementen uitsluitend gebruiken voor kortetermijnverhuur, waardoor ze op hun beurt verergeren het woningtekort van de stad.
Het is niet allemaal slecht nieuws. Airbnb is niet volledig verboden in Berlijn, alleen is het op korte termijn verhuren van hele huizen aan toeristen verboden zonder een stadsvergunning (en kunnen overtreders boetes tot maximaal € 100.000 krijgen). Bezoekers kunnen nog steeds eenpersoonskamers huren, dus als u Airbnb voor uw volgende bezoek aan de Duitse hoofdstad wilt gebruiken, is het van plan vriendelijk te worden met uw gastheer.