Door het geluid van dingen, is chef-kok Shane Delia misschien een hiphop-artiest geworden.
Hij had zeker enkele essentiële ingrediënten van dat genre: een liefde voor de muziek, een adolescentie met (enige) angst en een passie voor sneakers. In plaats daarvan is de vader van twee een van de bekendste chef-koks van Australië geworden, met het Maha-restaurant in het Midden-Oosten (genoemd naar zijn vrouw) onder zijn riem en de pas geopende Biggie Smalls, die kebab serveert in verschillende incarnaties.
Zijn liefde voor eten heeft ook geleid tot zijn eigen tv-show (Shane Delia's Spice Journey), een samenwerking met cateraar Peter Rowland en een ambassadeurschap (Friend of the Brand is de officiële titel) met Mercedes Benz. Rachelle Unreich gaat zitten met de Man About Town van deze week.
Rachelle Unreich: Je hebt je nieuwe restaurant Biggie Smalls genoemd, wat een artiestennaam was van rapper Notorious B.I.G. - wat vond je leuk aan hem??
"Ik was de jongen waar niemand in geloofde."
Shane Delia: Ik hou van hiphop en hiphopculturen. Ik was al jong een fan. Ik was een kind dat het moeilijk vond om in groepen op school te passen en sociale acceptatie te krijgen en ik had ADD, maar ik had iets nodig om contact mee te maken en ik vond een verband door de uitdrukking van worsteling en pijn en tegenspoed, maar ook in het geluk en de onafhankelijkheid [in die muziek].
Ik vond het leuk hoe het was en Biggie is een dichter. Vooral dat nummer Juiy - Ik weet het woord voor woord, ik heb echt een relatie met dat nummer. Ik was het jochie waar niemand in geloofde. Academisch gezien was ik het kind dat de pijn in de kont van de leraren had, en ze waren rapt toen ik hen vertelde dat ik wegging.
RU: Dat lied zegt - "Laat ze je niet vasthouden, reik naar de sterren." Droom je altijd al groots?
SD: Ik zal altijd slagen, ik zal nooit falen. Te veel mensen hebben te veel opgeofferd om mij deze kans te geven, dus falen is geen optie.
Mijn vader heeft zijn hele leven aan ons gegeven. Nog voordat hij ons had - hij wist toen hij op 17-jarige leeftijd naar Australië kwam met de hoop en de droom om een gezin te stichten en een beter leven te geven dan hij had.
RU: Muzikaal, waar ben je nog meer in geïnteresseerd?
SD: Ik zit vast in het verleden, maar ik luister ook naar nieuwe dingen. Hiphop als geheel verkeert in een goede staat - kijk naar Joey Bada $$, J. Cole, Drake, Pusha T - ze zijn echt opgevoed met de hiphop waar ik ben opgegroeid - Rennen -DMC, Jay-Z, klassieke hiphop, en ze zijn daar een eerbetoon aan en creëren ook iets nieuws.
Voor een tijdje in het midden van de jaren 2000, was hiphop verloren. Het was niet langer het hardcore Crips and the Bloods-ding uit de jaren negentig, de bendeverkopen stierven uit en het probeerde hard te zijn, maar het was niet legitiem en ging een beetje raar. Nu weten de rappers wie ze zijn en rappen ze hun eigen stijl.
RU: Je familie is Maltees, dat een hechte gemeenschap heeft in Melbourne. Hoe was het om op te groeien in die gemeenschap?
SD: Het is een zegen en een vloek! Tot en met groep 6 dacht ik dat iedereen in Australië Maltees was. Ik heb 30 neven en nichten aan mijn vaders kant en de school waar ik naar toe ging was bijna allemaal Maltees, en de Australische kinderen waren in de minderheid.
Pas toen ik de basisschool verliet en besefte, shit, ben ik in de minderheid! We gingen naar een openbare middelbare school in Keilor en ik was alleen en moest opnieuw beginnen. Maar Maltees zijn was geweldig, omdat we een sterk gevoel van familie en veiligheid hadden.
Mijn grootvader was de steunpilaar van onze gemeenschap en werd door iedereen zeer gerespecteerd, dus het deel uitmaken van mijn familie was een groot probleem. Mijn grootvader was de sergeant van de politie en een zeer eervolle man die gehoorzaamheid eiste. Je wist het als je uit de pas liep. En mijn vader heeft zeven zussen, dus we waren de laatste van de Delia-naam - mijn grootvader legde veel nadruk op zijn Delia-jongens.
"Chefs die alleen koken en zich niet als een team gedragen, werken niet lang."
RU: Je bent een grote sportfan - van wie heb je dat vandaan??
SD: Pa was een groot supporter van Western Bulldogs en werkte ook in de Dunlop-fabriek aan de overkant van Footscray Oval.
Van jongs af aan kende ik mijn vader niet echt goed omdat hij altijd aan het werk was, dus het was pas toen we naar de footy gingen dat we quality time hadden. Ik heb nooit gespeeld toen ik klein was, omdat ik het slechte ei was waar leraren niet mee wilden omgaan - je kon alleen dingen als sport doen als je andere dingen juist deed.
Ik dacht: "Spul je!" Maar ik wou dat ik de mogelijkheid had om teamsporten te spelen en deel te nemen aan een team. Dat heb ik pas geleerd toen ik ging koken. Chefs die zelfstandig koken en zich niet als een teamlid gedragen, werken niet lang.
RU: Wat was je beste voedselervaring?
SD: Iedereen kan praten over de beste gastronomische ervaring die ze hebben gehad. De Dikke Eend was een van de mooiste ervaringen die ik ooit heb gehad, maar mijn beste voedselherinnering - het zou misschien grof zijn - was bij mijn grootvader en mijn vader, die in zijn achtertuin waren om konijnen te slachten en ze voor te bereiden op de lunch.
Ik weet dat het nogal gruwelijk lijkt, maar het was een speciale herinnering voor mij - de verbinding en het gevoel die vaardigheid over te dragen, aan mijn grootvader, vervolgens aan mijn vader en vervolgens aan mij. En dan het koken van het gerecht - het Maltees-gestoofde konijn - en een gevoel van trots voelen toen ik zag dat iedereen het at. Ik was ongeveer 13, 14 en ik heb iets bijgedragen aan iets dat mij meerdere generaties opleverde en dat heeft me dat willen maken, en niet alleen in het weekend.
Iedereen wil gelukkig zijn en je wordt aangetrokken door dingen die je gelukkig maken. Koken was een van de weinige dingen die ik al heel vroeg voelde. Al het andere waar ik niet erg goed in was, of waar ik niet in geslaagd was, en het was een worsteling.
RU: Slechtste voedselervaring?
SD: Onlangs, in een lokaal restaurant in Moonee Ponds. Ik hou van het proberen van authentieke gerechten uit verschillende lagen van het leven, en dit was een authentieke Laos Beef Curry. Kan ik je zeggen dat dit ding het slechtste gerecht was.
Ik opende het deksel en het rook naar iemand die daar had overgegeven, het was walgelijk. [Mijn vrouw] Maha zei me om het niet weg te gooien maar naar buiten te brengen. Gek genoeg - zo stom was ik - drie weken geleden bestelde ik eten uit dezelfde winkel en bestelde ik opnieuw het verdomde ding, want het klinkt geweldig op het menu! Ik vergat dat het hetzelfde gerecht was dat ik haatte.
RU: Beoordeel je mensen door hun benadering van eten?
SD: Ik probeer niemand te beoordelen, en ik kan niet beoordelen, want ik hou niet van kaas. Ik kan geen kaasplankje eten, zoals blauwe kaas - alles dat zo stinkt, moet begraven worden. Als je die stinkende stront eet, moet er iets mis met je zijn! Ik haat avocado's, ik ben geen massieve mangofan, maar sommige mensen komen het restaurant binnen en gaan: 'Ik ben een eenvoudige eter, geef me een schnitzel.'
Kom op, vriend, probeer gewoon iets anders. Maha is avontuurlijker dan ik. Ze komt uit een traditioneel Libanees gezin en rauw lam is niet iets dat ongebruikelijk is.
"Ik hou alleen van old school sneakers."
RU: Waar ben je gepassioneerd over naast eten?
SD: Mijn familie, dat is een voor de hand liggende. Ik ben niet gepassioneerd over eten, ik denk dat ik een passie heb voor gastvrijheid als geheel.
Ik hou ervan om 's morgens op te staan, ik ben niet lang aan het werk geweest, echt niet - ik heb niet het gevoel dat ik naar een baan ga. Ik hou van mijn footy clubs, ik hou van automotives, ik hou van de associatie die ik heb met Mercedes Benz, muziek, mijn familie, koken. Ik ben niet gepassioneerd door reizen. Ik mag het veel doen, maar ik ben er niet gepassioneerd door.
De laatste tijd ben ik echt gepassioneerd over de gezondheid van mannen - geestelijke gezondheid, emotionele gezondheid. Ik heb mensen om me heen echt zien lijden, inclusief mezelf, en dat is altijd over het hoofd gezien, vooral door mannen. [Ze denken] Het is een teken van zwakte als je hulp nodig hebt. Ik steun Beyond Blue en ben ambassadeur van een gezondheidsprogramma voor mannen.
Zonen van het Westen, ik vind het geweldig, het heeft zoveel mensenlevens veranderd. Ik speel slechts een klein deel over bewustwording en eten en het maken van kleine keuzes die grote verschillen maken. De meeste mannen zullen niet veranderen en een 180 doen, ze zullen een kleine verandering aanbrengen en uiteindelijk worden die veranderingen opgeteld.
Wat oppervlakkiger ben, ik ben gepassioneerd door sneakers, en ik vind dat ook een beetje raar - ik hou alleen van sneakers op de oude school. Vandaag draag ik Reebok Pump blacktops, ik ben een grote fan van mijn Nike Jordans, al mijn Adidas Shell tenen.
RU: Beschrijf je kledinggevoel?
SD: Verschillend. Net als gisteren droeg ik een aantal mooie dingen van Godwin Charli, een mooie zwarte jas, maar vandaag zit ik in een T-shirt en een spijkerbroek. Ik kleed me voor de gelegenheid, ik ben praktisch. Ik zit 's avonds in een koksmuts, maar als ik op mijn motor spring om naar zijn werk te gaan, wil ik geen pak dragen, ook al houd ik ervan om een pak te dragen - dat gevoel van empowerment en een goed gevoel over jezelf.
RU: Je hebt een paar tatoeages ...
SD: Alle tatoeages die ik heb, het is een grote beslissing geweest - ik begrijp ze niet omwille van hen. Ze hebben allemaal betekenis. Ik heb de naam van mijn vrouw, de naam van mijn zoon, de naam van mijn dochter, het familiewapen en het boze oog.
Bij de vorige ging ik op een bepaald moment in mijn leven door zoveel rotzooi dat ik dacht dat ik in de clinch lag. Ik bad tot mijn grootvader en zei dat ik het gevoel had dat ik iets nodig had. Omdat het Maltees is, komt het boze oog veel voor in onze folklore.
Voor mij was het iets dat ik begreep en ik heb sindsdien niets dan zonnige dagen gehad.
Uitsluitend gefotografeerd voor D'Marge door Tintin Hedberg @ HELL STUDIOS - Geen reproductie zonder schriftelijke toestemming.