Het verhaal van de ouderwetse man achter Zimma Tailors wordt het best bepaald door het oude adagium van 'geen lef, geen glorie'. Als autodidact in de kunst van maatwerk, maakt Roger Shamoun zijn luxe imperium voor mannen op de enige manier die hij het beste kent - met blijvende passie en nulplanning.
Shamoun is een in Sydney gevestigde kleermaker die nog nooit een voet binnen een modeschool heeft betreden en toch is hij aan het sleutelen geweest met de kunst van het maken van pakjes in zijn laneway winkel sinds 2011.
Na verloop van tijd heeft hij dit ambacht aangescherpt om een van de beste talenten van het land te worden op het gebied van herenmode - zelfs als hij weigert het tijdens ons gesprek te erkennen. Dit lijkt veel te maken met zijn opvoeding, die inhield dat hij voor zijn vader werkte in de productie en productie van kleding in de jaren '80. Een baan die hem al vanaf zeer jonge leeftijd les gaf over materialen.
"Ik probeerde een doel te bereiken, maar ik wist niet eens wat ik wilde bereiken. Ik wilde gewoon dat het er goed uit zou zien "
Maar het vereist niet alleen een solide werkethiek om tegenwoordig een goed pak te maken. Zimma Tailors heeft in de loop van de jaren een aanzienlijke populariteitsgroei gekend met zijn kenmerkende traditionele op maat gemaakte touch, waarbij hij de wil van Chris Hemsworth aantrok naast een vergaande Instagram-opvolger van 20.000 sterke.
Hoe kwam hij op dit punt in het bedrijf? Shamoun zegt dat hij zichzelf niet echt kent. Hij verwachtte nooit dat hij deze klus zou klaren, laat staan dat hij erover nadacht. Veel, onthult hij, wordt toegeschreven aan het feit dat er altijd zoveel afleiding in zijn leven was dat hij nooit echt kon zien waar hij echt van hield. "Ik probeerde altijd dingen te doen; creatief zijn en mijn eigen ding doen. Wat er ook op mijn schoot viel, duwde ik. Het kwam van wat ik altijd voor de lol deed, "zegt hij.
Deze leuke activiteiten omvatten het rippen van dingen om te zien hoe ze werkten. Hij hield zijn handen voortdurend bezig met het bouwen van modelauto's die zijn vader altijd voor hem terugbracht tijdens zijn reizen. Het was iets waar hij in het begin niet zo goed in was. 'Vroeger heb je stront in je hand gelijmd en was je klaar. Je moest je huid afknippen, "lacht hij.
Grappig zoals het destijds was, de serieuze les hier was dat hij de fundamenten van fijn vakmanschap aan het bouwen was. Trial and error was de manier waarop Shamoun snel zou leren over lijm tussen andere autodidactische dingen die hem later zouden dienen. "Ik heb alles geleerd omdat ik altijd alles heb gevraagd. Het 'waarom' zorgde er altijd voor dat ik leerde ', zegt hij.
Samboreel pakte Shamoun zijn eigen gevoel voor stijl op van verschillende rekeningen. Intrinsiek lijkt hij het te hebben geërfd van zijn vader die sieraden met de hand aan de keukentafel van de familie maakte voordat hij deze op The Rocks Markets verkocht..
"Mijn doel, mijn droom, mijn streven was om een emporium te creëren waar mannen mooie dingen konden kopen zonder afbreuk te doen aan kwaliteit, ambacht en materialen"
Deze leercurve evolueerde snel door zijn late tienerjaren om zijn eigen oog te worden voor hoogwaardige kleding. Voor een onberispelijk geklede man in een kostuum met wiegende blauwe sneakers vandaag, geloofde Shamoun altijd dat hij niet veel dingen moest kopen, maar echt goede dingen moest kopen.
Vroeger waren er geen broers en zussen om hem heen die opgroeiden en niemand om hem te begeleiden, dus het was altijd wisselvallig voor de jonge kleermaker in wording. "Ik moest echt accuraat zijn omdat ze duur waren en ik niet veel geld had. Toen ik een jas kocht, zou ik een mooie jas kopen. [Ik zou] uitvinden wat de materialen waren, wat de voering was. Dus ik denk dat ik ben opgegroeid onbewust bezig met ambachten. "
Aangespoord door zijn waardering voor hoogwaardige waren en productie, was Shamoun ook fortuinlijk genoeg om te reizen en veel delen van de wereld te zien vanaf zijn 19e. Het was bijna twintig jaar reizen dat hij sterke relaties kon smeden met enkele van 's werelds beste leerlooierijen en stoffenfabrieken.
De ware roeping van Shamoun zou hem uiteindelijk in luxe herenkledingjaren vinden en pas toen was hij klaar om alles op het spel te zetten en Zimma Tailors te openen. "Toen ik eenmaal duidelijk werd, stopte met wat ik deed en me echt concentreerde op wat ik echt wilde doen, vond het mij. Ik heb het niet gevonden. Het kwam uit echte passie. "
Shamoun speelde thuis met jaspatronen, broeken, stropdassen en hemden. Hij hoefde het nooit af te maken voor iemand in een maand en het doen van dingen betekende simpelweg zijn vader zover krijgen dat hij jassen probeerde te passen. Als het niet paste, zou hij het eraf halen en het opnieuw knippen tot het zover was. Uiteindelijk was hij er heel goed in geworden. Correctie: verdomd goed in. "Ik probeerde een doel te bereiken, maar ik wist niet eens wat ik wilde bereiken. Ik wilde gewoon dat het er goed uit zou zien, "legt Shamoun uit.
Het is echter niet alles 'droom en je zult bereiken'. In de brutale wereld van de modewinkel zijn de inzetten hoog en de faalkansen nog groter. Een rapport uit 2015 van IbisWorld over Australian Men's Clothing Sales toonde aan dat traditionele retailers zoals Zimma Tailors hebben moeten strijden tegen volatiel consumentenvertrouwen, online retailers en gematigde discretionaire uitgaven.
Shamoun's eigen waarschuwingen voor degenen die in zijn voetsporen willen treden, weerspiegelen dit gevoel. "Laat je hoofd controleren. Je moet gek zijn om erin te komen. '
Toen Shamoun begon, zei hij tegen zichzelf dat hij gemakkelijk op maat kon doen, omdat dit de beste manier was vanwege de lage kosten. Mensen kwamen binnen, lieten een borg vallen, de kleermaker neemt een snee. Dit proces was een heel gemakkelijke zaak om op te zetten volgens Shamoun.
Maar zijn eigen doelen zouden niet anders kunnen zijn.
"Mijn doel, mijn droom, mijn ambitie was om altijd een emporium te creëren waar mannen mooie dingen konden kopen zonder afbreuk te doen aan kwaliteit, ambacht en materialen; de hele ins en outs; de fijne kneepjes; zelfs de dingen die je niet ziet, en blij uit lopen. "
Zimma Tailors ging altijd over het punt waarop Shamoun iets kon ontwikkelen dat 'betaalbare luxe' wordt genoemd. Dit concept is niet haalbaar voor een sterveling die gewoon hard kan werken en hoopt een winkel te openen. Er moet ook waardering zijn voor het vaartuig dat vanaf het begin wordt gekoesterd, een strikte code die Shamoun vandaag blijft naleven. "Wanneer geld in kunst wordt gewassen, verandert het de dynamiek. Het is geen kunst meer. Je hebt het leven eruit gehaald. Om het [luxe] betaalbaar te krijgen, is zo'n dynamische matrix dat je er op moet letten - vooral voor een klein mannetje als ik. "
"Ik ben geen analytische CEO-gast. Ik rende gewoon door de stoel van mijn broek en shit wordt gedaan "
Maar zelfs met een betaalbare luxe schijnbaar een flappeur, zegt Shamoun dat je nog steeds niet in de buurt bent van het levend maken ervan. Sydney heeft naast de duurste arbeidsmarkten ter wereld een van de duurste huurprijzen ter wereld.
Is Shamoun zelf faalangst? Niet aannemelijk. Hij is puur een all-in gokman, een eigenschap die hij waarschijnlijk heeft geërfd van zijn jongere dagen als manager in een poolzaal die na uren een casino zou worden. Als hij de rechterhand speelt, zal hij de vruchten plukken. Als hij dat niet doet? "Ik verlies al het geld dat ik al heb gemaakt. Ik heb het een keer gemaakt en ik kan het weer halen, "zegt hij.
Een schijnbaar onverschrokken Shamoun gelooft dat als iemand dat angstmechanisme kan uitschakelen, ze overal in het leven kunnen komen. In zijn hoofd is zitten en kijken naar het leven veel erger dan zijn volledige verdiensten te verliezen over een fatsoenlijke punter.
Voor de buitenstaanders van vandaag lijkt het erop dat Zimma Tailors goed op weg is om zich aan te sluiten bij de verheven hoogtepunten van luxe herenkleding. Je zou Shamoun kunnen vragen wat hij van dit succes vindt, maar hij zou niet het minste idee hebben.
Vrienden vragen hem vaak wat zijn website-analyses zijn, hoeveel pakken hij heeft verkocht, hoeveel klanten hij heeft en hoeveel geld hij verdient. Zijn antwoord op al deze cruciale vragen?
"Geen idee."
"De informatie is daar. Ik kijk er gewoon niet naar. Ik weet het niet en het kan me niet schelen. Ik ben geen analytische CEO-gast. Ik rende gewoon door de zetel van mijn broek en shit wordt gedaan. "
Fotografie exclusief voor D'Marge geproduceerd door Peter Van Alphen - Geen reproductie zonder toestemming.