Er zijn veel dingen waar de mannen op deze lijst om bekend staan, maar hun voertuigen zijn zelden het onderwerp van discussie. Hoewel hun smaak en keuzes in de meeste andere dingen - ahem - op zijn zachts gezegd twijfelachtig zijn, is het moeilijk te ontkennen dat ze een zekere gevoel voor vehicular stijl hebben. Samen met een honger naar macht en een onverzadigbare drang om hun kisten te bedekken met medailles die ze waarschijnlijk niet verdienden, hebben deze dictators en hoogwaardigheidsbekleders nog iets gemeen: een indrukwekkende vloot auto's.
Adolf Hitler: Mercedes-Benz W31 Type G4
Toen de Duitse strijdkrachten in 1934 een nieuw personeel / commandovoertuig nodig hadden, creëerde Mercedes-Benz de W31 Type G4. De drieassige off-road auto was ontworpen als een open auto met zeven zitplaatsen of een gesloten sedan en werd voornamelijk gebruikt door de hoogste rangen van het naziregime tijdens optochten en inspecties (omdat het te duur werd geacht voor meer alledaags gebruik) . Adolf Hitler en zijn personeel gebruikten de W31 Type G4 in parades ter ere van de bezetting van Oostenrijk en de annexatie van de Tsjechische Republiek. Hitler heeft er ook een cadeau gegeven aan Generalissimo Franco. In totaal werden 30 W31s gemaakt, eindigend in 1939.
Josef Stalin: ZIS-115
Gemodelleerd naar de ZIS-110, was de ZIS-115 de eerste pantserwagen die gebouwd was voor de elite van de Sovjetregering, in het bijzonder voor Joseph Stalin zelf. 32 exemplaren werden gemaakt in het jaar dat het werd geproduceerd, 1946-1947, met speciale functies ontworpen om zijn belangrijke passagier veilig te houden. De 8+ ton-auto bevatte speciale alarmlichten, grote banden, bepantsering (de "pantsercapsule" genoemd) en 7,5 cm-dikke ramen. De 6.0 L V8-motor was indrukwekkend en bereikte een topsnelheid van 120 km / h, maar het brandstofverbruik liet te wensen over. Interessant is dat Stalin nooit een van zijn ZIS-115-auto's meer dan twee dagen heeft gebruikt.
Benito Mussolini: Lancia Astura
Vincenzo Lancia was een ervaren racer voordat hij uit de bestuurdersstoel stapte en achter de schermen. Zijn vroege succes kwam met de Lambda in 1922, gevolgd door de Dilambda in de late jaren 1920, en vervolgens de Artena en Astura in 1931. De laatste twee werden geïntroduceerd op de autosalon van Parijs in 1931, en de Astura had al snel een krachtige aanbidder: Benito Mussolini. Vastbesloten dat zijn regering indrukwekkende paradecabriolets zou hebben zoals wat hij in Duitsland zag, tikte Mussolini op Lancia en Pininfarina om een paar voorbeelden te maken (de meesten geloven zes of minder) van zijn speciale "Torpedo Ministeriales" -auto's.
Voorzitter Mao: Hongqi Red Flag
De Hongqi (wat 'rode vlag' betekent) is het antwoord van China op de Rolls Royce sinds het voor het eerst werd geïntroduceerd in 1958. Achter de auto stond First Automotive Works (nu bekend als China FAW Group Corp.), een bedrijf gesticht door de communist Feest. Zo'n 1500 rode vlaggen werden gemaakt voor Mao en hooggeplaatste regerings- en communistische partijbeambten totdat het merk in 1982 werd opgeheven wegens overmatig gasverbruik. In de jaren daarna mislukten verschillende pogingen om de Hongqi nieuw leven in te blazen, totdat FAW twee jaar geleden toestemming kreeg om de productie opnieuw te starten.
Kim Jong-il: Mercedes-Benz 600 Landaulet
Bekende namen die de Mercedes-Benz 600 bezaten, zijn onder meer Hugh Hefner, John Lennon, George Harrison, Jack Nicholson, Ronnie Wood en Elvis Presley, maar de enige naam waar we om geven is Kim Jong-il. De productie op de Mercedes-Benz 600 begon in 1963 en duurde tot 1981, gedurende welke tijd 2.677 werden gebouwd. Een paar werden gemaakt als Landaulets - met een cabriokap over het achterste passagierscompartiment. De formidabele aanwezigheid en exclusiviteit van de auto kan niet worden ontkend. Mercedes zelf beweerde ooit dat, met zoveel opties en speciale functies beschikbaar, het moeilijk zou zijn om twee identieke 600 landauletten te vinden.
Robert Mugabe: Vintage Rolls Royce
Laten we zeggen dat de Zimbabwaanse president Robert Mugabe het "go big or go home" -type is. Meerdere keren heeft hij een inauguratie van het Parlement geopend door in een vintage Rolls Royce te arriveren, geflankeerd door een politie te paard, gekleed in 100 jaar oude uniformen. En laten we niet de erewacht, de militaire straaljagers en de saluutschoten vergeten. 'Pomp en omstandigheid' begint het amper te beschrijven. De Britse auto is een vreemde keuze, gezien de heftige anti-West-houding van Mugabe en open kritiek op het VK, maar het lijkt erop dat de aantrekkingskracht van de Rolls Royce gewoon te krachtig is om te weerstaan.
Muammar al-Gaddafi: Fiat 500
Het is niet elke dag dat je hoort over een olierijke dictator met een geheime passie voor elektrische auto's, maar vandaag is die dag. Ondanks zijn despotische benadering van de overheid, had Muammar al-Gaddafi een verrassend vriendelijke benadering van het milieu. Het voertuigenpark van Gaddafi bevatte tientallen milieuvriendelijke voertuigen, waarvan de meest opvallende een eenmalige elektrische Fiat 500 was. De aangepaste auto van € 100.000 werd gebouwd door de Italiaanse carrosseriebouwer Castagna Milano, wiens werknemers in het ongewisse werden gelaten over de identiteit van zijn mysterie-koper . Onder de speciale details was een logo met een zwart silhouet van Afrika, met Libië in het groen gemarkeerd, waar het merk Fiat normaal zou zijn.
Fidel Castro: ZIL-111
De ZIL-111 werd in 1958 geïntroduceerd na twee mislukte tests met het prototype ZIL-Moskou twee jaar eerder. De allereerste ZIL-111D - een cabriolet-versie van de limousine - werd gebouwd in 1963 en vervolgens aan Fidel Castro gegeven als een persoonlijk geschenk van Sovjetleider Nikita Chroesjtsjov. Castro bleef meestal hangen aan een jeep in militaire stijl voor zijn eigen vervoersbehoeften, maar gebruikte zijn vloot zwarte Sovjetauto's om rond te varen bij hoogwaardigheidsbekleders. Tegenwoordig zijn veel van de voormalige presidentiële ZIL- en GAZ-auto's omgebouwd tot Havana-taxi's die in plaats daarvan toeristen rondreizen.