Door de eeuwen heen, toen de builenpest Europa verwoestte, droeg een arts en zelfbenoemde artsen een griezelig uniform op dat bedoeld was om hen te beschermen tegen het dodelijke miasma..
Versierd in lange donkere gewaden en lange hoeden of zware kappen droegen pestendokters snavelachtige maskers gevuld met aangenaam ruikende kruiden, specerijen, parfums en gedroogde bloemen die zouden "filteren" en de stank van ziekten zouden afweren..
Naarmate chirurgische en medicinale kennis zich ontwikkelde, werd zo'n kostuum uiteindelijk als onpraktisch en ronduit grotesk beschouwd.
Het beeld van de pest-arts is rijk aan gotische folklore, een symbool van notoire tijden en een fataal gebrek aan kennis, evenals een decadent beeld van de meest nachtmerrieachtige scenario's. Om die reden was het slechts een kwestie van tijd voordat de tattoo-wereld gretig de pestendokter tot inkt-en-vleesportretten toevertrouwde, resulterend in een aantal prachtig macabere ontwerpen.
Net als iets dat recht uit een Tim Burton-film komt, kan de pestendokter in verschillende stijlen worden afgebeeld, zolang de handelsmerksnavel intact blijft. Dramatisch gegoten in diepe schaduwen en donkere inkt, of gearceerd in rijke middeleeuwse kleuren, zal dit figuur zeker een heerlijke afkoeling over de rug sturen van degenen die een glimp opvangen van wat velen ooit veronderstelden de dood te zijn.
