Flossen: de gesel van de mondhygiëne wereld en nu misschien een van de meest doordringende leugens die de planeet ooit heeft gekend.
Dagelijkse flossen is al lang gepromoot als sleutel tot de preventie van tandvleesaandoeningen en gaatjes. Er is slechts één probleem. Volgens een groot onderzoek van de Associated Press is er weinig wetenschappelijk bewijs dat het echt iets doet.
"Het AP bekeek het meest rigoureuze onderzoek dat het afgelopen decennium werd uitgevoerd, waarbij de nadruk lag op 25 onderzoeken die in het algemeen het gebruik van een tandenborstel vergeleken met de combinatie van tandenborstels en flossen. De bevindingen? Het bewijs voor flossen is 'zwak, zeer onbetrouwbaar', van 'zeer lage' kwaliteit, en heeft 'een matig tot groot potentieel voor bias', "de nieuwsdienstrapporten.
Grote organisaties zoals de American Dental Association en de American Academy of Periodontology zeggen dat flossen van cruciaal belang is voor de tandheelkundige gezondheid, maar de AP vond dat de onderzoeken die werden gebruikt om deze bewering te onderbouwen ontsierd werden door verschillende grote tekortkomingen (verouderde methoden en onvoldoende steekproefomvang, bijvoorbeeld ). Andere onderzoeken zijn ontworpen en betaald door bedrijven die flossen verkopen, wat problematisch is vanwege de noodzaak een van 's werelds meest gerespecteerde persbureaus niet te laten snuffelen.
Dit jaar liet de Amerikaanse regering voor het eerst sinds de opname in 1979 in de voedingsrichtlijnen voor Amerikanen flossen. In een brief aan het AP erkende de regering dat de effectiviteit van flossen nooit is onderzocht, zoals vereist voor opname in de richtlijnen.
Velen vragen zich nu af of we al jaren door een flosfabel zijn meegesmokkeld, en je hebt misschien al jeuk om het wasje uit je medicijnkastje te verwijderen.
Niet zo snel. De tandarts Tim Iafolla van de Amerikaanse National Institutes of Health is het ermee eens dat de wetenschap flossen nog niet voldoende ondersteunt, maar hij blijft voorstander van regelmatige reinigingen tussen snaren. "Het heeft een laag risico, lage kosten", zei hij. "We weten dat er een mogelijkheid is dat het werkt, dus we voelen ons comfortabel om mensen te vertellen om door te gaan en het te doen."
Tandartsen lijken het daarmee eens te zijn. Noodzakelijk? Misschien niet. Maar alleen omdat effectiviteit niet is geweest bewezen betekent niet dat het is geweest disproven - tenminste nog niet. In de tussentijd kan het je chompers betamen om flossen in je verzorgingsroutine te houden, voor het geval dat.