De laatste keer dat het internet zo geobsedeerd was door een bol, bracht het Donald Trump met zich mee die mogelijk de krachten van Sauron opriep of trouw zwoer aan de Illuminati (of gewoon meedeed aan een slecht geadviseerde foto).
Met zijn reputatie op het spel, is de bol terug en beter dan ooit in zijn nieuwste incarnatie: het middelpunt van de coolste ode aan boeken ter wereld, de Tianjin Binhai Library.
Het Nederlandse bedrijf MVRDV ontwierp de 368.000 vierkante meter grote Chinese bibliotheek met een curvy, futuristische uitstraling en een etherisch geheel wit kleurenpalet. De vijf verdiepingen tellende structuur bestaat uit lagen op lagen terrasvormige planken in een golfachtig patroon, die ook fungeren als platforms, trappen, stoelen en mini-verzamelruimtes..
In het hart van het gebouw bevindt zich een gloeiend sferisch auditorium - helemaal niet griezelig "The Eye" genoemd - dat dient als ontmoetingsplaats voor bezoekers die zich willen settelen met hun nieuwste boek of gewoon willen genieten van het verbluffende uitzicht. Van voren gezien vormt de bol een pupil die lijkt te gluren uit de gevel van het gebouw.
"Het interieur van de Tianjin Binhai Library is bijna grotachtig, een doorlopende boekenplank", zegt MVRDV-medeoprichter Winy Maas. "Omdat we het volume van het gebouw niet konden aanraken, hebben we het balvormige auditorium dat door de opdracht wordt gevraagd" in het gebouw "gerold en het gebouw maakte er eenvoudigweg ruimte voor, als een 'knuffel' tussen media en kennis. '
Een van de meest interessante functies van elke bibliotheek is de verzameling boeken, en de Tianjin Binhai Library is geen uitzondering. De topografische schappen bevatten 1,2 miljoen volumes die zich uitstrekken tot aan het plafond, een krachtige ontwerpverklaring die de vraag oproept: "Hoe krijg je de boeken daarboven, hoe dan ook?"
Het antwoord is: "Jij niet."
Hoewel ze in eerste instantie bedoeld waren om toegankelijk te zijn vanuit kamers die verborgen waren achter de schappen, raakte het project tijd en geld kwijt, waardoor de architecten een sluwe oplossing konden bedenken. MVRDV verving de teksten op hogere schappen door aluminium replica's die opzettelijk onbereikbaar zijn maar de esthetische integriteit van de ruimte behouden. Het bedrijf zegt dat ze hopen dat hun 'volledige visie voor de bibliotheek in de toekomst mogelijk wordt gerealiseerd'.