Peabody Energy dacht dat het de expansie zou kunnen veroorloven, maar toen de steenkoolprijzen in 2011 begonnen te duiken - deels vanwege de lagere vraag van fabrieken in China - had het bedrijf zware schulden en geen onmiddellijke middelen om het af te betalen.
Andere krachten, waaronder de Obama-regering die zwaardere milieuregels toepast, hebben ook een poging gedaan om het bedrijf, dat 132 jaar geleden werd opgericht door een 24-jarige Francis Peabody, te schaden..
Volgens Reuters, het faillissement had niets te maken met het overleven op de lange termijn van Peabody Energy - het bedrijf zal gewoon doorgaan met werken - en nog meer een teken van hoe slecht de kolenindustrie aan het wankelen is.
Peabody is het vijfde grote kolenbedrijf dat de afgelopen jaren failliet is gegaan, aldus Bloomberg, hoewel in het geval van Peabody in 2011 4 miljard dollar werd uitgegeven om het Australische mijnbedrijf MacArthur Coal te verwerven, bleek het spectaculair slecht getimed te zijn.
"De vooruitzichten voor steenkoolspelers blijven somber", vertelde Sandra Chow, een kredietanalist die steenkoolproducenten bij CreditSights Inc. volgt, Bloomberg. "Elk herstel blijft ver van hier."