2017 is een wilde rit geweest, en in tijden die zo onvoorspelbaar zijn, keren we ons om naar kunst voor amusement, ontsnapping en verlichting.
Gelukkig heeft het jaar ook veel artistieke prestaties opgeleverd, hetzij in de vorm van een volledig functionerend Banksy-hotel, een onderwatermuseum, of nieuwe literaire werken die de verbeelding van boekenwurmen overal ter wereld vastleggen.
Je boekenplank is toe aan een update, dus hier zijn de beste boeken van 2017 (tot nu toe).
Verlaat het westen
In een land dat op het randje van de burgeroorlog staat, ontmoeten twee jonge mensen elkaar. Ze beginnen aan een heimelijke liefdesrelatie en worden al snel in een voortijdige intimiteit afgezonderd door de onrust die hun stad oproept. Wanneer het ontploft en vertrouwde straten verandert in een lappendeken van checkpoints en bomexplosies, beginnen ze gefluister te horen over deuren - deuren die mensen ver weg kunnen slaan, als het gevaar loopt en voor een prijs. Naarmate het geweld escaleert, besluiten de geliefden dat ze geen keuze meer hebben. Ze laten hun geboorteland en hun oude leven achter, ze vinden een deur en stappen er doorheen ...
Verlaat het westen volgt deze opmerkelijke karakters als ze naar buiten komen in een vreemde en onzekere toekomst, worstelen om elkaar vast te houden, naar hun verleden, naar het gevoel van wie ze zijn. Diep intiem en krachtig inventief, het vertelt een onvergetelijk verhaal van liefde, loyaliteit en moed die beide volledig van onze tijd en voor altijd zijn.
De vluchtelingen
De vluchtelingen is een verzameling verhalen geschreven over een periode van twintig jaar en onderzoekt vragen over immigratie, identiteit, liefde en familie. Auteur Viet Thanh Nguyen geeft een stem aan levens geleid tussen twee werelden: het geadopteerde vaderland en het geboorteland. Van een jonge Vietnamese vluchteling die een diepe cultuurschok ondergaat als hij met twee homoseksuele mannen in San Francisco gaat wonen, met een vrouw wiens man aan dementie lijdt en haar begint te verwarren met een vroegere geliefde, met een meisje in Ho Chi Minh Stad waarvan de oudere halfzuster uit Amerika terugkomt en schijnbaar alles heeft bereikt wat ze nooit zal doen, de verhalen zijn een boeiend bewijs van de dromen en ontberingen van immigratie.
Het tweede stuk fictie van een grote nieuwe stem in Amerikaanse letters, De vluchtelingen is een prachtig geschreven en scherp waargenomen boek over de ambities van degenen die het ene land verlaten voor het andere en de relaties en verlangens naar zelfontplooiing die ons leven bepalen.
Wat het betekent als een man uit de lucht valt
Deze oogverblindend debuutcollectie onderzoekt de banden die ouders en kinderen, echtgenoten en echtgenotes, geliefden en vrienden aan elkaar binden en aan de plaatsen die ze thuis noemen..
In "Who Will Greet You at Home", finalist van een National Magazine Award voor De New Yorker, een vrouw die wanhopig op zoek is naar een kind weeft een haar uit, met verontrustende resultaten. In 'Wild' verschuift een rampzalige avond uit een tiener en haar Nigeriaanse neef op een ongemakkelijk spel. In 'The Future Looks Good' worden drie generaties vrouwen achtervolgd door de geesten van oorlog, terwijl in 'Light' een vader worstelt om de dochter van wie hij houdt te beschermen en kracht te geven. En in het titelverhaal, in een wereld geteisterd door overstromingen en verscheurd door klasse, hebben experts ontdekt hoe je "de vergelijking van een persoon kunt oplossen" - met kabbelende, onvoorziene repercussies.
Opvallend, speels, subversief en ongelooflijk menselijk, Wat het betekent als een man uit de lucht valt luidt de komst in van een wonderbaarlijk talent met een opmerkelijke carrière voor de boeg.
Black Edge
Voorkennis, vies geld en de zoektocht om de meest gezochte man op Wall Street neer te halen
De opkomst van de afgelopen twee decennia van een krachtige nieuwe klasse van miljardair-financiers markeert een bijzondere verschuiving in het Amerikaanse economische en politieke landschap. Hun enorme voorraden van geconcentreerde rijkdom hebben een kleine groep grote winnaars toegestaan om hun eigen regels van kapitalisme en openbaar beleid te schrijven. Hoe zijn we hier gekomen? Door middel van nauwgezette rapportage en krachtige verhalen, New Yorker staf schrijver Sheelah Kolhatkar laat zien hoe Steve Cohen een van de rijkste en meest invloedrijke figuren in financiën is geworden - en wat er gebeurde toen het ministerie van Justitie hem in zijn vizier zette.
Black Edge biedt een onthullende blik op de grijze zone waarin zoveel van Wall Street functioneert, en een venster op de transformatie van de Amerikaanse economie. Het is een meeslepende, levensechte juridische thriller die lezers meeneemt in het streven van de overheid naar Cohen en zijn werknemers, en roept dringende vragen op over de macht en rijkdom van degenen die zitten aan het toppunt van de moderne Wall Street.
Allemaal onze verkeerde tijden van vandaag
Het is 2016 en in Tom Barren's wereld heeft de technologie alle problemen van de mensheid opgelost - er is geen oorlog, geen armoede, geen onder-rijpe avocado's. Helaas is Tom niet gelukkig. Hij is het meisje van zijn dromen kwijt. En wat doe je als je een gebroken hart hebt en een tijdmachine hebt? Iets stoms.
Het vinden van zichzelf gestrand in een verschrikkelijke alternatieve realiteit - die we onmiddellijk herkennen als onze 2016 - Tom is wanhopig om zijn fout te herstellen en naar huis te gaan. Tot het moment dat hij verrassend onverwachte versies ontdekt van zijn familie, zijn carrière en de vrouw die misschien wel de liefde van zijn leven is. Nu staat Tom voor een onmogelijke keuze: ga terug naar zijn perfecte maar liefdeloze leven, of blijf in onze rommelige realiteit met een zielsverwant aan zijn zijde.
Zijn zoektocht naar het antwoord brengt hem over continenten en tijdlijnen in een zoektocht om uiteindelijk uit te vissen wie hij werkelijk is en wat zijn toekomst - onze toekomst - zou moeten zijn.
Onweerstaanbaar
De opkomst van verslavende technologie en het bedrijf dat ons verslaafd houdt
Welkom bij het tijdperk van gedragsverslaving - een tijd waarin de helft van de Amerikaanse bevolking verslaafd is aan ten minste één gedrag. We obsederen over onze e-mails, Instagram-likes en Facebook-feeds; we binge op tv-afleveringen en YouTube-video's; we werken meer uren per jaar; en we brengen gemiddeld drie uur per dag door met onze smartphones. De helft van ons zou liever een gebroken been hebben dan een kapotte telefoon, en Millennial-kinderen brengen zoveel tijd door voor schermen dat ze moeite hebben om te communiceren met echte, levende mensen.
In dit revolutionaire boek volgt Adam Alter, hoogleraar psychologie en marketing aan de NYU, de opkomst van gedragsverslaving en legt uit waarom zoveel van de huidige producten onweerstaanbaar zijn. Hoewel deze wonderbaarlijke producten de kilometers smelten die mensen over de hele wereld van elkaar scheiden, is hun buitengewone en soms schadelijke magnetisme geen toeval. De bedrijven die deze producten ontwerpen, veranderen ze na verloop van tijd totdat ze bijna niet meer te weerstaan zijn.
Door reverse-engineering gedragsverslaving uit te leggen, legt Alter uit hoe we verslavende producten ten goede kunnen gebruiken - om te verbeteren hoe we met elkaar communiceren, geld uitgeven en sparen, en grenzen tussen werk en ontspanning stellen - en hoe we hun meest schadelijke effecten kunnen verzachten op ons welzijn en de gezondheid en het geluk van onze kinderen.
Pachinko
Diepgaand bewegend en gracieus verteld, Pachinko volgt een Koreaans gezin door de generaties, beginnend in het begin van de 20e eeuw, Korea met Sunja, de gewaardeerde dochter van een arm en toch trots gezin, wiens ongeplande zwangerschap hen dreigt te schamen. Verraden door haar rijke geliefde, vindt Sunja onverwachte redding wanneer een jonge tuberculaire minister aanbiedt om met haar te trouwen en haar naar Japan te brengen om een nieuw leven te beginnen.
Dus begint een ingrijpende saga van uitzonderlijke mensen in ballingschap uit een thuisland die ze nooit hebben gekend en gevangen in de onverschillige boog van de geschiedenis. In Japan hebben de familieleden van Sunja te maken met harde discriminatie, catastrofes en armoede, maar ze komen ook grote vreugde tegen bij het najagen van hun passies en het aangaan van de uitdagingen die dit nieuwe huis met zich meebrengt. Door wanhopige worstelingen en moeizaam overwonnen triomfen, zijn ze met elkaar verbonden door diepe wortels terwijl hun familie geconfronteerd wordt met vragen over geloof, familie en identiteit.
De realiteit is niet wat het lijkt: de reis naar kwantumzwaartekracht
Wat zijn de elementaire ingrediënten van de wereld? Bestaan tijd en ruimte? En wat is precies de realiteit? Theoretisch fysicus Carlo Rovelli heeft zijn leven doorgebracht met het onderzoeken van deze vragen. Hij vertelt ons hoe ons begrip van de werkelijkheid door de eeuwen heen is veranderd en hoe natuurkundigen tegenwoordig nadenken over de structuur van het universum.
In elegant en toegankelijk proza neemt Rovelli ons mee op een wonderlijke reis van Democritus naar Albert Einstein, van Michael Faraday naar zwaartekrachtgolven, en van de klassieke natuurkunde naar zijn eigen werk in kwantumzwaartekracht. Terwijl hij ons laat zien hoe het idee van de werkelijkheid zich in de loop van de tijd heeft ontwikkeld, biedt Rovelli diepere verklaringen voor de theorieën die hij zo bondig introduceerde in Zeven korte lessen over natuurkunde.
Dit boek culmineert in een helder overzicht van kwantumzwaartekracht, het onderzoeksgebied dat de kwantumkarakteristieken van ruimte en tijd onderzoekt, en kwantummechanica en algemene relativiteit probeert te verenigen. Rovelli nodigt ons uit om een prachtige wereld voor te stellen waarin de ruimte in kleine korrels uiteenvalt, de tijd verdwijnt op de kleinste schalen en zwarte gaten wachten om te ontploffen - een enorm universum dat nog grotendeels onontdekt is.
New York 2140
Toen de zeespiegel steeg, werd elke straat een kanaal. Elke wolkenkrabber een eiland. Voor de bewoners van een flatgebouw in Madison Square is New York in het jaar 2140 echter verre van een verdronken stad.
Er is een marktkoopman die kansen vindt waar anderen problemen ondervinden. Daar is de detective, wiens werk nooit zal verdwijnen - samen met de advocaten natuurlijk. Er is de internetster, geliefd bij miljoenen voor haar luchtschipavonturen, en de manager van het gebouw, rustig gerespecteerd vanwege zijn aandacht voor detail. Dan zijn er twee jongens die daar niet wonen, maar geen ander huis hebben - en die belangrijker zijn voor de toekomst dan iemand zich kan voorstellen.
Ten slotte zijn er de codeerders, tijdelijke bewoners op het dak, waarvan de verdwijning een opeenvolging van gebeurtenissen triggert die het bestaan van alle - en zelfs de lang verborgen fundamenten waarop de stad rust bedreigt -.
Noorse mythologie
Neil Gaiman is al lang geïnspireerd door de oude mythologie in het creëren van de fantastische rijken van zijn fictie. Nu richt hij zijn aandacht weer op de bron en presenteert een bravoure-versie van de grote noordelijke verhalen.
In Noorse mythologie, Gaiman blijft trouw aan de mythen bij het zich voorstellen van het belangrijkste Noorse pantheon: Odin, de hoogste van de hoge, wijze, gedurfde en sluwheid; Thor, Odins zoon, ongelooflijk sterk en toch niet de wijste van de goden; en Loki - zoon van een reus - bloedbroeder van Odin en een bedrieger en een onoverwinnelijke manipulator.
Door Gaiman's behendige en geestige proza komen deze goden tevoorschijn met hun fel concurrerende aard, hun gevoeligheid om gedupeerd te worden en om anderen te duperen, en hun neiging om passie hun acties te laten ontbranden, waardoor deze lang geleden mythen weer een scherp leven krijgen.
We Were The Lucky Ones
Het is het voorjaar van 1939 en drie generaties van de Kurc-familie doen hun best om een normaal leven te leiden, zelfs als de schaduw van de oorlog dichterbij komt. Het gesprek rond de familie Seder-tafel is van nieuwe baby's en ontluikende romantiek, niet van de toenemende ontberingen die Joden bedreigen in hun woonplaats Radom, Polen. Maar al snel worden de verschrikkingen die Europa inhalen, onontkoombaar en worden de Kurcs naar de uithoeken van de wereld gesmeten, die elk wanhopig proberen hun eigen weg naar veiligheid te vinden.
Terwijl een broer of zus in ballingschap wordt gedwongen, probeert een andere het continent te ontvluchten, terwijl anderen worstelen om aan een zekere dood te ontsnappen, hetzij door slopende uren op lege magen in de fabrieken van het getto te werken of door zich te verbergen als heidenen in het volle zicht. Gedreven door een niet-aflatende wil om te overleven en door de angst dat ze elkaar nooit meer zullen zien, moeten de Kurcs vertrouwen op hoop, vindingrijkheid en innerlijke kracht om vol te houden.
Een roman van adembenemend bereik en bereik die zich uitstrekt over vijf continenten en zes jaar en die lezers vervoert van de jazzclubs van Parijs naar de meest wrede gevangenis van Krakau naar de havens van Noord-Afrika en de verste uitlopers van de Siberische goelag, We waren de gelukkigen laat zien hoe in de confrontatie met het donkerste moment van de twintigste eeuw, de menselijke geest een manier kan vinden om te overleven en zelfs te triomferen.
Universal Harvester
Het is eind jaren negentig. Jeremy werkt bij de Video Hut in een klein stadje in Iowa. Het is goed genoeg voor Jeremy: het is een baan, rustig en voorspelbaar, en het haalt hem uit het huis, waar hij bij zijn vader woont en waar ze allebei proberen een vermiste moeder te vermijden, die zes jaar geleden in een auto-ongeluk stierf.
Maar wanneer een plaatselijke onderwijzer binnenkomt om haar exemplaar van terug te sturen targets - een oude film, met in de hoofdrol Boris Karloff, een die Jeremy zelf voor de winkel had besteld - ze heeft een vreemde klacht: "Er zit iets op", zegt ze, maar gaat niet verder. Twee dagen later retourneert een andere klant een andere tape, een nieuwe release en zegt dat deze niet defect is, precies, maar gewijzigd: "Er is nog een film op deze tape."
Jeremy wil niet nieuwsgierig zijn, maar hij brengt de films naar huis om er een kijkje te nemen. En inderdaad, in het midden van elke film, knippert het scherm een ogenblik donker en wordt de film vervangen door een paar minuten gekartelde, slecht verlichte homevideo. De scènes zijn vreemd en soms gewelddadig, donker en diep verontrustend. Er zijn geen herkenbare gezichten, geen dialoog of verklaring, maar er zijn enkele herkenbare oriëntatiepunten. Deze zijn net buiten de stad neergeschoten.
Lincoln In The Bardo
Februari 1862. De Amerikaanse Burgeroorlog is minder dan een jaar oud. De strijd is begonnen en de natie begint te beseffen dat er een lange, bloederige strijd aan de gang is. Ondertussen ligt de elfjarige zoon van president Lincoln, Willie, op de begane grond in het Witte Huis, ernstig ziek. Binnen een paar dagen, ondanks voorspellingen van een herstel, sterft Willie en wordt hij op een Georgetown-begraafplaats tot rust gebracht. Kranten melden dat Lincoln, verdrietig, alleen terugkeert naar de crypte om het lichaam van zijn jongen vast te houden.
Van dat zaadje van de historische waarheid, spurt George Saunders een onvergetelijk verhaal van familiale liefde en verlies dat losbreekt van zijn realistische, historische kader in een bovennatuurlijk rijk, zowel hilarisch als angstaanjagend. Willie Lincoln bevindt zich in een vreemd vagevuur waar geesten vermengen, klagen, medelijden, ruzie maken en bizarre daden van boetedoening uitspreken. Binnen deze overgangsstaat - in de Tibetaanse traditie de bardo genoemd - barst een monumentale strijd los over de ziel van jonge Willie.
Lincoln in de Bardo is een verbazingwekkende staaltje van verbeelding en een gedurfde stap voorwaarts van een van de belangrijkste en invloedrijkste schrijvers van zijn generatie.
4 3 2 1
Bijna twee weken eerder, op 3 maart 1947, op de kraamkliniek van het Beth Israel Hospital in Newark, New Jersey, wordt Archibald Isaac Ferguson, het enige kind van Rose en Stanley Ferguson, geboren.
Vanaf dat ene begin zal het leven van Ferguson vier gelijktijdige en onafhankelijke fictieve paden aannemen. Vier identieke Fergusons gemaakt van hetzelfde DNA, vier jongens die dezelfde jongen zijn, gaan vier parallelle en heel verschillende levens leiden. Het familiefortuin loopt uiteen. Atletische vaardigheden en seksleven en vriendschappen en intellectuele passies contrast. Elke Ferguson valt in de ban van de magnifieke Amy Schneiderman, maar toch hebben elke Amy en elke Ferguson een relatie als geen ander. Ondertussen zullen lezers elke Fergusons pleziertjes en pijn van elke pijn van Ferguson op zich nemen, terwijl het sterfelijke verhaal van elk leven van Ferguson zich voortzet.. 4 3 2 1 is een geweldig en onvergetelijk treffend hoogstandje.