Oops! Net als je 's ochtends de deur uit stapt, realiseer je je dat je zonnebril nog steeds op het aanrecht staat. Geen probleem. Het zal snel zijn om ze te krijgen. Je ontgrendelt de deur, loopt door de hal, gaat de keuken in en ... wacht, wat was je nodig??
Het doel van je boodschap verdampt uit je geest in slechts een minuut of twee. Je noemt jezelf gek, of schudt je hoofd en zegt dat je oud wordt, maar in feite is het geen van beide dingen. Je hebt zojuist het Doorway-effect ervaren en het betekent niet dat je hersenen gedoemd zijn.
In een studie uit 2011 speelden 55 studenten een computergame waarin ze een virtueel gebouw verkenden en objecten verzamelden en droegen terwijl ze van kamer naar kamer liepen. Een afbeelding van een object verscheen periodiek op het scherm terwijl de deelnemers speelden - soms net nadat ze een kamer waren binnengekomen, andere keren terwijl ze in het midden van een kamer waren. Als het weergegeven object was wat ze op dat moment droegen of zojuist hadden neergezet, werd 'Ja' geselecteerd.
De onderzoekers voerden het experiment opnieuw uit om hun resultaten te bevestigen, dit keer om een real-world versie van de omgeving te creëren. De objecten werden verborgen in vakken wanneer ze door deelnemers werden gedragen, zodat ze niet konden controleren.
Beide proeven merkten hetzelfde fenomeen op: de eenvoudige handeling van het lopen door een deuropening deed de deelnemers vergeten wat ze aan het doen waren. In een kamer bleven de herinneringen grotendeels intact. Een drempel overschrijden, raakt echter een soort mentale wisknop. De onderzoekers concludeerden dat het brein deuropeningen als een afsnijpunt beschouwt - met één context en een reeks bijbehorende herinneringen aan de ene kant, en een andere context en een reeks bijbehorende herinneringen aan de andere kant.
Onze herinneringen zijn 'ingebed in webs van associaties', legt de BBC uit. "Dat kan de fysieke omgeving zijn waarin we ze vormen, waardoor het opnieuw bezoeken van ons ouderlijk huis een stroom van eerder vergeten herinneringen kan terugbrengen, of het kan de mentale omgeving zijn - de reeks dingen waar we net aan dachten toen dat ding kwam in gedachten. "
Het Doorway-effect treedt op wanneer u zowel uw fysieke als uw mentale omgeving verandert. Met beide contexten veranderd, de zonnebril op het aanrecht gaat woosh recht uit je brein.
Gelukkig heeft de wetenschap ons ook een oplossing gegeven om het geheugen te verbeteren: meer champagne drinken.