Het concept van een 'tropisch eiland uitje' is tegenwoordig een beetje moe. Vooral als je een Australiër bent. We leven in een land waar het afdalen naar de servo voor melk en brood betekent om enkele van 's werelds mooiste en natuurlijke wonderen te omzeilen. Daarom is er, wanneer er iets bijzonders gebeurt, aandacht nodig. Ga naar One & Only Hayman Island, een must voor alle Magnificent Bastards. Dit is waarom.
Landing in Hamilton Island wat binnen seconden zichtbaar is, is de temperatuur. In deze tijd van het jaar, hoewel bewolkt, zul je snel dat gloednieuwe bomberjack aan moeten leveren voor iets meer korte mouwen, met een comfortabele en luie balsem van ongeveer 20-25 graden.
Vervolgens wordt een luxe jacht overgezet op de 'Sun Goddess' van Hamilton naar Hayman, waar je wordt getrakteerd en gedineerd, maar vooral wordt getooid met roze champagne tot het spotten van een walvis zelfs de stoerste mannen doet giechelen van genot.
Blijven
Bij aankomst op Hayman Island wordt u naar uw kamer gebracht door uw eigen 'persoonlijke butler'. Ja dat klopt. In dit geval worden geen kosten bespaard en de gekoelde fles G. H. Mumm die op u wacht, benadrukt dat gevoel alleen.
Mijn persoonlijke butler, Rebecca, leek mijn bewegingen te controleren en meer dan eens zag ik dat ik mijn gezicht vulde tijdens de lunch, of zat op een handdoek bij het zwembad om me te vertellen dat ik binnen 30 minuten een massage had geboekt. Over klantenservice gesproken.
Als je het geluk hebt om één van de Pool Suites te scoren, met uitzondering van het adembenemende en uitgestrekte uitzicht op One & Only's kristalblauwe hexagonale Hayman-zwembad vanaf je eigen dubbele balkon, snuif je naar het serieus gladde interieur van de kamer..
Het bed, echt geschikt voor een koning, is compleet met een luxe hemelbed en meer decoratieve kussens dan u kunt een stok porren. Twee tv's bieden volop gedachteloze verwennerij en een grote woonkamer met pluche meubels met textuur betekent dat entertainment zeker op de kaart staat. De badkamer is echter echt waar de magie gebeurt. Een enorm bad, twee wastafels, veel reflecterende oppervlakken en een aantal behoorlijk flatteuze verlichting zorgen ervoor dat je er goed uitziet en je scherp voelt, of je nu binnen strompelt na een paar te veel cocktails aan het zwembad, of je een dagje op het strand voorbereidt.
Eten
Als het gaat om eten bij One & Only Hayman Island, denk dan minder 'dude food' en meer lekker eten met een enorm aanbod aan restaurants met alles van pan-Aziatische specialiteiten tot gezinsvriendelijke Italiaanse favorieten.
Zwembad Aquazure is perfect voor de lunch - misschien een verse garnaal caesar salade met een glas frisse Semillon - terwijl Bamboo beter is voor late nacht Aziatische lekkernijen - de Toothfish, gevolgd door bananen beignets als dessert is een must. Ben je enthousiast over het laden van koolhydraten? Zoek niet verder dan het Amici-restaurant van One & Only. Authentieke pizza en pasta in Italiaanse stijl en natuurlijk veel rode wijn is de perfecte kater. We raden de Spaghetti Ai Fruitti Di Mare aan met een stevig glas van de Ninth Hill Pinor Noir en de brutale Foccacia met zout en olie erin om je maag echt in foodie-stijl te voeren.
Het ontbijt wordt dagelijks geserveerd in Pacific. Het is een buffet, maar voor je begint met het afschilderen van schreeuwende kinderen en koude roereieren, moet je ons humoreren. De locatie (praktisch op het strand) is genoeg om de meeste tongen te kwispelen, maar het eten is ook behoorlijk spectaculair. Alles van vers gepocheerde eieren tot aardappelroosti, bagels en zoete lekkernijen worden aangeboden - plus extreem sterke koffie voor degenen die een beetje hulp nodig hebben bij het wakker worden.
Als het overrompelen en afrollen op de agenda staat, neemt On The Rocks je mee terug naar het zeshoekige zwembad en Bar Fifty biedt een ontspannen scene in Hamptons-stijl voor een voortreffelijke cocktail of twee. Als je op dit punt nog geen echte Insta-faam hebt bereikt, loopt de tijd om.
Spelen
Gelukkig, als het weer is opgeklapt terwijl je op Hayman Island bent, kun je er binnen genoeg doen. De One & Only-spa is de perfecte plek om echte ontspanning te bereiken, of je nu je chakra's in de sauna en het dompelbad opnieuw in balans wilt brengen, je geest in de stoomruimte van de spa wilt vernieuwen of een volledig decadente Zweedse massage van 60 minuten wilt gaan doen.
Als er een speciale gelegenheid is die u naar het eiland heeft gebracht, is de kapsalon van One & Only een geweldige optie. Een snelle wasbeurt en trim is misschien alles wat u nodig heeft om u verwend te voelen tijdens uw verblijf, of misschien een prijswinnende pedicure door de Franse podoloog aan de sterren, Bastien Gonzalez.
Als je graag wilt uitstappen, stelt One & Only Hayman Island niet teleur als het gaat om outdooractiviteiten voor de Bear Grylls in ieder van ons. Er is duiken en snorkelen in de aanbieding, catamaran zeilen op het strand, windsurfen, stand-up paddleboarding, kajakken, waterskiën en wakeboarden voor de echte adrenalineverslaafden..
De hoofdact
Afgelopen weekend was D'Marge uitgenodigd om te verblijven op Hayman Island One & Only voor An Appetite for Paradise, de eerste van twee VIP culinaire ontsnappingen beschikbaar voor MasterCard-houders als onderdeel van Priceless Cities, een initiatief dat kaarthouders toegang geeft tot unieke ervaringen in meer dan 40 kostbare bestemmingen wereldwijd.
Ter ere van de gelegenheid was Australië's meest bekroonde chef-kok en het brein achter Rockpool, Neil Perry, en zijn bekroonde team, gastheer voor een exclusief vijfgangendiner van degustatie met alles van lokaal geproduceerde Marron tot Gestoomde Coral Trout en gekookte eend met houtskool Borst samen met enkele van de beste wijnen van Australië.
Tijdens zijn verblijf op Hayman Island, had D'Marge de kans om samen met chef-kok Neil Perry te midden van zijn culinaire gekte te praten om alles te eten en te reizen.
KV: waar is de beste plaats om voedsel buiten de gebaande paden te krijgen?
NP: Er is een Chinese plaats naast het Courthouse Hotel in Cairns, genaamd Taste of China, het was zo goed dat ik wou dat het in Sydney was ... een leuke kleine ontdekking voor mij.
KV: Waarom denk je dat Hayman Island zo'n geweldige culinaire ontsnapping is?
NP: De One & Only-jongens zijn gefocust op luxe ervaringen, je hebt een eiland waar je in 10 minuten met een boot naar het rif kunt gaan, of een eiland met een geweldig schildpaddenreservaat. Je kunt jetskiën, dobberen op zee, vissen en kom dan terug en heb een geweldige keuze aan restaurants en zwembaden. Het is een 'anything goes'-vakantie waar je bij het zwembad kunt liggen en relaxen, of een actie-man bent als je wilt ... een van de schuldige genoegens van tijd hebben.
KV: Wat zou je beschouwen als de meest onbetaalbare stad ter wereld?
NP: Een stad waar ik van hou, is Tokio. Het eten is buitengewoon. Je kunt overal ter wereld slecht eten, maar ik weet niet zeker of je slecht in Tokio kunt eten. Of het nu een kom noedels, sushi of sashimi is, de restaurants zijn zo gefocust dat iedereen zich concentreert op mooie ingrediënten. Er zijn geweldige galeries, wandelen en winkelen, en je bent een soort van in dezelfde tijdzone.
KV: wat staat er op je bucketlist?
NP: Ik wil echt naar Zuid-Amerika gaan. Ik wil graag naar Argentinië, Peru en Chili gaan en het eten ervaren - het vlees en het vuur.
KV: What's Next voor jou?
NP: Ik beschouw mezelf niet echt als een chef-kok meer, hoewel het een deel van mijn leven is, elke dag heb ik een bedrijf met 1.000 medewerkers. Ik zie het graag als een sportman - ik was een speler, dan een kapitein, de coach van de kapitein, de manager en nu ben ik de eigenaar.
Ik heb een geweldige relatie met mijn personeel, ik delegeer en vertrouw ze impliciet. Ik en mijn zakenpartner Trish hebben alles te maken met duurzaamheid, in termen van producten, maar ook met duurzame mensen, dus we verbranden ze niet.
KV: Hoe hou je van ontspannen en tot rust komen?
NP: Ik hou van skiën, maar ik hou ook gewoon van lekker eten en een geweldige fles wijn met familie en vrienden. We koken thuis goed, we eten in mijn restaurants en we eten over de hele wereld.
Klinkt als de sleutel tot geluk is dan vrij simpel.
Gemist op MasterCard's Appetite for Paradise at One & Only Hayman Island? Wees niet bang. Venturing vanuit de Whitsunday's naar een ontspannen toevluchtsoord in de Greater Blue Mountains van NSW, het tweede prachtige evenement vindt plaats in Emirates One & Only Wolgan Valley in november.