Als volwassenen een Disneyland hadden, zou dit het kunnen zijn.
Hunter Valley, Australië, is een eersteklas speeltuin voor fijnproevers en sensualisten. De regio is van nature prachtig, genesteld in de uitlopers van de Brokenback Range en gekalmeerd door een verkoelende wind uit de kust. Het is ook een cruciale speler in de geschiedenis van het Australische wijnmaken, vaak geprezen als de bakermat van de hele industrie..
De wijnstokken zijn hier sinds het begin van de 19e eeuw gegroeid. Vandaag bieden hun perfecte rijen een verjongende ontsnapping aan het stressvolle stadsleven en een kans om de oudste wijnbouwregio van Australië te ervaren. Op slechts twee uur rijden van Sydney is het een gemakkelijk uitstapje voor iedereen die de stedelijke rattenrace achter zich wil laten, en er zijn genoeg Hunter Valley-wijntours om te zorgen dat de reis net zo soepel verloopt als goed ... nou, weet je.
Pak je koffers in voor een roadtrip die geschikt is voor Bacchus.
De scène instellen
De wijngeschiedenis van Hunter Valley is terug te voeren tot de vroegste Europese nederzettingen van New South Wales. De regio werd al snel een waardevolle bron voor hout en steenkool, en wijnstokken werden kort daarna geplant. Terwijl vroegere aanplantingen in kustgebieden ten gevolge van vochtigheid en nattigheid ten onder gingen, bloeiden die in de Hunter Valley op.
Wijngaarden begonnen op te duiken in de jaren 1820 en 1830, waaronder Kirkton van James Busby en Wyndham Estate van George Wyndham, waardoor het grondgebied voor druiventeelt enorm werd uitgebreid. Tegen het midden van de eeuw hadden wijnen uit de Hunter Valley internationale bekendheid gekregen en vandaag is het een van de meest herkenbare regio's van het land.
Maar dat is niet alles wat NSW te bieden heeft. Liefhebbers van Hunter Valley zullen zeker dol zijn op de liefde, maar ook op beginnende chef-koks, avonturiers en iedereen die behoefte heeft aan tijd om te ontspannen. Dit is wat u moet doen als u bezoekt.
Drinken
Laten we deze eerst uit de weg helpen: als je de bedevaart naar Hunter Valley hebt gemaakt, wil je drinken. Je zult geen tekort doen aan opties als je op zoek bent naar professionele Hunter Valley-wijnreizen, maar de regio is toegankelijk genoeg om alleen te bezoeken als je het onafhankelijke type bent.
Rondleidingen zijn meestal eendagszaken of twee dagen met een overnachting. Velen bieden de mogelijkheid om opgehaald te worden in Sydney, zodat u geen vervoer hoeft te regelen. Wijnproeverijen liggen duidelijk bovenaan de route, maar kijk voor de volledige ervaring naar andere inbegrepen activiteiten zoals wijnreizen achter de schermen, wandelingen door de wijngaarden, maaltijden en een bezoek aan het Hunter Valley Village.
Als u liever alleen op verkenning gaat, kunt u voor aankomst op de wijngaarden poetsen. Hunter Valley is de thuisbasis van meer dan 100 wijnmakerijen, waarvan er vele een kelderdeurbeleid hebben dat bezoekers toelaat eenvoudig op te duiken en te proeven zonder een rondleidingsgroep. Zorg ervoor dat je de Sémillon, de beroemdste variëteit van Hunter Valley, samen met de Shiraz, Cabernet Sauvignon en Verdelho probeert..
Dineren
Vergeet niet om tussen de flessen een deel van de eetbare gerechten van Hunter Valley te proeven. Lokale koks maken optimaal gebruik van de producten in de regio om inspirerende seizoensmenu's te maken, en het landschap maakt de maaltijden des te smakelijker. Dineren in de openlucht met uitzicht op de Brokenback Mountains en de glooiende wijngaarden in een van de restaurants van de wijnmakerijen.
Andere lokale favorieten die u misschien wilt proberen, zijn Muse en het zusterrestaurant Muse Kitchen, Amanda's on the Edge, Restaurant Botanica, Circa 1876, Bistro Molines, Esca, Shakey Tables en Cafe Enzo..
Of misschien stel je jezelf voor als een geheime kok. Als je in de keuken bent, bezoek dan de landbouwmarkten van Hunter Valley voor de meest verse lokale producten in het gebied. Je kunt kiezen uit Handmade In The Hunter Markets, de Denman Farmers & Artisans Market, Maitland Markets en de Dungog Local Growers Stall..
Leren
Profiteer van de vele voedsel- en wijnexperts van het dal door te leren van de besten. Bij de Hunter Valley Cooking School en Majors Lane Cooking School kun je leren hoe je iets waardigs van Bourdain kunt kloppen in praktische lessen die lokale biologische producten gebruiken. Er is zelfs een klas voor het maken van lessen als je een zoetekauw bent.
Om kennis te vergaren over wijn, bezoek de Hunter Valley Wine School. De cellarmast geeft je een geschiedenis van de wijnbouw en leert je hoe wijn wordt geproduceerd van de druif naar de fles. Je leert ook hoe druivensoorten verschillen en hoe je het bouquet, de smaak en de kleur van wijn kunt onderzoeken.
opstijgen
Als je denkt dat wijngaarden mooi zijn vanaf de grond, kun je je voorstellen hoe ze eruit zien vanuit de lucht. Adrenalineverslaafden kunnen de Hunter Valley vanuit de lucht ervaren met een tandem-skydive, terwijl degenen die een wat rustiger tempo verkiezen, kunnen kiezen voor een ballonvaart. Er zijn ook helikoptervluchten voor het ultieme spannende vogelperspectief.
Zeg kaas
Er zijn maar weinig combinaties zo beroemd als wijn en kaas, en de zuivelproducten van Hunter Valley stellen niet teleur. Kom langs bij de Hunter Valley Cheese Factory om handgemaakte koeien- en geitenmelkkazen te proeven en kopen die ter plekke worden geproduceerd, inclusief fromage blanc, feta, brie, washed rind, natural rind, cheddar, tommes en blue vein.
De Smelly Cheese Shop biedt ook een uitstekend assortiment lokale en geïmporteerde kazen die thuis of in het eigen café kunnen worden genoten. Laat je niet afschrikken door de naam.
Vieren
De Hunter Valley is het hele jaar door gastheer voor een verscheidenheid aan festivals en evenementen. Het Hunter Valley Wine and Food-festival is een van de grootste en bekendste - zo groot zelfs dat het dit jaar nog twee achtereenvolgende maanden draait. Het langverwachte jaarlijkse evenement toont de gevarieerde wijn- en eetcultuur van de regio met proeverijen, rondleidingen, lessen en andere thematische activiteiten.
Een ander populair evenement is de Lovedale Long Lunch, een tweedaags wijn- en eetextrafagazine dat de vorm aanneemt van een vooruitstrevende lunch. Elk jaar vormt een decadente opstelling van de leidende chef-koks van de Hunter Valley een team met zeven van Lovedale's beste wijnhuizen en lokaal entertainment voor een volledig weekend met lekker eten.
Fysiek worden
Na zoveel goede eten en goede wijn te hebben gegeten, ben je misschien geneigd om een of twee calorieën te verbranden. In de Hunter-regio kunt u wandelen, fietsen, paardrijden en golfen.
Nabijgelegen nationale parken zijn het Werakata National Park (thuishaven van Astills Trail en de onheilspellende Deadmans Loop voor mountainbikers) en Yengo National Park. Een mix van kampioenschappen en negen-holes golfbanen is geschikt voor spelers van alle niveaus. Paardentochten en koetsritten komen met dank aan verschillende lokale bedrijven.
Als geen van deze opties hard genoeg is voor je zenuwen van staal, ga dan naar Sideways Action RallySchool om een beurt te nemen achter het stuur van een rallyauto met een professionele coach aan je zijde. Je mag niet een ton calorieën verbranden, maar je zult zeker wat watergewicht uitzweten.
Bliss Out
Na een weekend vol opwinding is het tijd om te ontspannen. Neem een kijkje in een van de vele kuuroorden van Hunter Valley voor een rustgevende behandeling om lichaam en geest tot rust te laten komen. De beste opties zijn de spa van Château Élan en Spa Elysia bij Golden Door Health Retreat, een van de meest gerenommeerde gezondheids- en wellnessbestemmingen in Australië..