Stel je een museum voor en de kans is groot dat je je het Louvre voorstelt - de glinsterende glazen piramide, de terughoudende uitdrukking van de Mona Lisa - maar toch is dat iconische museum niet langer 's werelds meest bezochte. Na vier opeenvolgende jaren met het Parijse instituut bovenop, heeft de 2016 Museum Index, die de populairste musea ter wereld rangschikt, een nieuwe nummer één.
Dit is het vijfde jaar van de Museumindex van de Themed Entertainment Association en AECOM. Musea staan voor een moeilijke concurrent - terwijl technologie steeds meer ingebakken raakt in moderne levens, zijn entertainment en cultuur steeds vaker thuis beschikbaar, met slechts een klik op een knop of een aanraking van een scherm. Ondanks deze toegankelijkheid bereikten de top 20 musea dit jaar een nieuw hoogtepunt van 108 miljoen aanwezigen, wat het vorige record van meer dan een miljoen gasten overtrof.
De leiding van de aanklacht was het Nationaal Museum van China in Beijing, dat bijna 7,6 miljoen bezoekers en een stijging van 3,6% bijwoonde. Het rapport schrijft de toename toe aan de bevolkingsomvang, gratis toegang en de locatie van het museum in de belangrijkste toeristische bestemming van Beijing.
Het Nationale Lucht- en Ruimtemuseum van Washington, DC, bereikte ook het Louvre en werd tweede met 7,5 miljoen bezoekers. Het Louvre claimde de derde plaats met 7,4 miljoen. Afronding van de top vijf zijn het National Museum of Natural History in Washington, DC (7,1 miljoen) en het Metropolitan Museum of Art in New York City (6,7 miljoen).
Zie de galerij hierboven voor de volledige lijst van 20 populairste musea van de wereld in 2016.