Maak de machete vast, vermijd de piranha-aangetaste wateren en houd een oogje in het zeil voor pijlstormgolven. Het is tijd voor een tocht diep in 's werelds beste regenwouden en oerwouden.
Deze edelstenen van de natuurlijke wereld zijn gevuld met exotische planten en ongewone wezens die al generaties lang avontuurzoekers hebben gelokt. Met de opkomst van de moderne eco-toerisme-industrie, betekent een bezoek aan één niet langer dat je je een weg baant door verwarde wijnstokken en muggenwolken (tenzij je dat wilt).
De uitgestrekte Braziliaanse Amazone is de beroemdste reeks regenwouden ter wereld. Het is de thuisbasis van naar schatting 390 miljard individuele bomen en een op de tien bekende soorten, waardoor het de grootste verzameling levende planten en dieren ter wereld is. Een bezoek waard? Absoluut, maar het is niet het enige bos in de game.
Minder bekend, maar even welig, jungles zijn te vinden in Azië, Australië, Afrika en Noord-Amerika. Je zult 10 van de beste hieronder vinden om je reisplanning te kickstarten. Probeer meer Tarzan en minder George of the Jungle te zijn.
Monteverde Cloud Forest | Costa Rica
Het Monteverde Cloud Forest Reserve van Costa Rica is een van de meest fascinerende bestemmingen van het land. Monteverde ondersteunt meer dan honderd zoogdiersoorten, vierhonderd soorten vogels, duizenden verschillende insecten en tweeënhalf duizend verschillende planten. De opmerkelijkste bewoner is de schitterende quetzal, de felgekleurde vogel die door Pre-Columbiaanse Meso-Amerikaanse beschavingen als goddelijk werd beschouwd. Andere inheemse wezens zijn brulapen, jaguars, ocelots, tapirs en ara's.
Khao Sok National Park | Thailand
Khao Sok biedt een welkome afwisseling van het landschap van de badplaatsen Koh Samui en de bedwelmende capriolen van de Full Moon Party. Het nationale park is de meest regenachtige plek van Thailand en werd, op 160 miljoen jaar jong, beschouwd als het oudste regenwoud op aarde. Bezoekers komen om te wandelen, kajakken, Jeepsafari's te maken en zelfs olifanten te rijden in de hoop de grootste trekpleister van Khao Sok te zien: Rafflesia kerrii, een van 's werelds grootste (en geurigste) bloemen. Het grootste opgenomen voorbeeld bereikte een breedte van 112 cm.
Great Bear Rainforest | British Columbia, Canada
Canada is geen regenwoudbestemming op de meeste bucketlists, maar het zou wel moeten. British Columbia heeft het Great Bear Rainforest, een stuk land langs de Pacifische kust dat bekend staat om zijn torenhoge sparren en rode cederbomen. De dierlijke bewoners van het bos omvatten kermode en grizzlyberen, Amerikaanse zeearenden, poema's en wolven. Verspreid over het regenwoud van de Grote Beer zijn geïsoleerde First Nations-dorpen en bewijsmateriaal, zoals totempalen, van hun oude voorouders.
Daintree Rainforest | Queensland, Australië
Er is weinig dat niet wacht in het Daintree-regenwoud. Het gevarieerde landschap omvat kloven, watervallen, bergen, dicht bos, witte zandstranden en rifriffen net voor de kust. Binnen die zeldzame combinatie bevinden zich 3% van de kikkers, reptielen en buideldieren in Australië, 90% van de vleermuis- en vlindersoorten in Australië en 7% van de vogelsoorten in Australië. Wonder boven wonder is al die diversiteit vervat in een gebied dat minder dan 1% van de totale landmassa van het land uitmaakt.
Manu Nationaal Park | Peru
Het Manu National Park, gelegen op het kruispunt van de tropische Andes en het Amazone-bekken in Zuidwest-Peru, is sinds 1987 een UNESCO-werelderfgoed. Het park is tot op de dag van vandaag vrij ontoegankelijk, waardoor het mozaïek van ecologische zones schokkend en ongerept blijft . Een van de belangrijkste attracties van het park zijn de klei-likstenen, die regelmatig worden bezocht door zwermen ara's. Je kunt ook een glimp opvangen van reuzenotters, Braziliaanse tapirs, kapucijnen en capibara's.