Wetenschappers die schrikken van het voortbrengen van onze robot-opgevers zijn er weer mee bezig.
Deze keer zijn het de onderzoekers aan de universiteit van Colorado Boulder die een nieuwe elektronische huid hebben gemaakt die de functies en het gedrag van de echte menselijke huid kan nabootsen.
Hoewel het gebruik ervan bedoeld is om protheses de mogelijkheid te geven om sensorische feedback te geven aan hun gebruikers, is het apparaat ook aangeprezen voor gebruik in robots. Meer specifiek stelt de e-skin robots in staat om menselijke sensaties te voelen door een enkele aanraking alleen.
Een voorbeeld is de mogelijkheid om koorts op een mens te detecteren door ze aan te raken met de e-skin rond een robotachtige vinger gewikkeld.
"Stel dat je wilde dat een robot voor een baby zou zorgen", zei Jianliang Xiao, assistent-professor aan de faculteit Werktuigbouwkunde van de universiteit, die aan het hoofd van het onderzoek staat.
"In dat geval zou je een e-skin integreren op de robotvingers die de druk van de baby kunnen voelen. Het idee is om te proberen de biologische huid na te bootsen met een e-skin die gewenste functies heeft. "
Het brede scala aan toepassingen van e-skin kan ook verder reiken dan met ingebouwde sensoren die vochtigheid en luchtstroming kunnen meten naast de bovengenoemde temperatuur en druk.
Een andere eigenschap die het van de menselijke huid zal aannemen, is het zelfherstellende aspect. E-skin is gemaakt van een polymeerbasis genaamd polyimine, een materiaal dat zowel sterkte als elektrische geleidbaarheid bezit.
Xiao vertelt Dezeen dat deze materiaalsamenstelling essentieel is om e-skin zelfgenezend te maken.
"Wat hier uniek is, is dat de chemische binding van polyimine die we gebruiken, toestaat dat de e-skin zowel zelfherstellend als volledig recyclebaar is bij kamertemperatuur."
"Gezien de miljoenen tonnen elektronisch afval die elk jaar wereldwijd worden geproduceerd, is de recycleerbaarheid van onze e-skin economisch en milieuvriendelijk."
Het recyclen van de huid die elders wordt gebruikt, is een vrij eenvoudig geval waarbij het materiaal wordt gedrenkt in een oplossing die de polymeren afbreekt tot kleine moleculen en nanodeeltjes.
Deze uitsplitsing kan vervolgens worden gebruikt om nieuwe e-skin te maken in verschillende vormen en maten, omdat deze volledig buigzaam is, met andere woorden: het materiaal kan zich om complexe en gebogen oppervlakken wikkelen - zoals een echte huid.
Hebben we deze film niet eerder gezien? Desondanks kan de nieuwste Robo-hond van Boston Dynamic een beetje beter doen om het een beetje meer levensecht te maken wanneer het besluit om wraak te nemen.