Een auto-icoon van de swingende jaren zestig keert terug naar Engeland. Om de 50ste verjaardag van te vieren Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band - het achtste studioalbum van de Beatles - John Lennon's trippy Rolls-Royce Phantom V zal in Londen te zien zijn.
Het voertuig heeft tijdens zijn levensduur meer dan een paar upgrades ondergaan. Lennon ontving het in juni 1965 in de originele tint - een respectabele Valentine Black - en begon het aan te passen aan de ultieme rockstar-rit. De achterbank was omgebouwd tot een tweepersoonsbed. Een televisie, telefoon en koelkast werden geïnstalleerd, samen met een "zwevende" platenspeler (perfect uitgebalanceerd zodat deze tijdens het rijden nooit werd beïnvloed door stops en stoten) en een aangepast geluidssysteem.
In april 1967, net als de band gewikkeld opname van Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band, de Phantom V werd opnieuw geverfd in zijn huidige psychedelische livrei. Rolls-Royce merkt op dat het ontwerpschema geen willekeurige verzameling van hallucinogene wervelingen is, maar in plaats daarvan een bloemachtig Romaans scrollmotief (vaak gebruikt op zigeunercaravans en kanaalbakken) met een dierenriemsymbool op het dak.
Lennon en zijn collega-Beatles werden in het voertuig gedreven naar de première van hun tweede film Helpen! in juli 1965. Het was ook de auto die Lennon in 1965 gebruikte om zijn MBE met zijn bandleden te verzamelen, evenals degene die zijn MBE in 1969 naar het paleis had teruggebracht om te protesteren tegen de oorlog in Vietnam..
Lennon reed de tricked-out Rolls regelmatig tot 1969, maar de rockster-stam eindigt hier niet. De auto werd in 1970 naar de Verenigde Staten verscheept toen Lennon verhuisde, en vervolgens uitgeleend aan onder meer Bob Dylan, The Rolling Stones en The Moody Blues..
In 1977, na een periode in opslag, werd het geschonken door miljardair Jim Pattison aan het Royal British Columbia Museum in Canada, waar het sindsdien is gebleven. Het museum zal de auto later deze maand naar Londen sturen om deel te nemen aan de Rolls-Royce-tentoonstelling 'The Great Eight Phantoms', gelegen in Bonhams op New Bond Street - een gebied dat regelmatig door Lennon werd bezocht in de late jaren zestig, je raadt het al, dit is auto.
De caleidoscopische Phantom V is beschikbaar voor weergave van zaterdag 29 juli tot en met woensdag 2 augustus 2017. Bekijk ondertussen de actie hieronder.