Als jij het type kind was dat hun ouders gehoorzaamde toen ze je vertelden om van de Playstation af te komen, dan zou je jezelf waarschijnlijk nu moeten schoppen. De Gran Turismo Academy (GT Academy) is een intensief game-based programma dat de beste Gran Turismo-spelers ter wereld tegen elkaar plaatst, voordat ze worden aangewaaierd tot race-coureurs van wereldklasse voor de echte wereld.
Klinkt eenvoudig genoeg toch? Het is verstandig om in gedachten te houden dat deze grotendeels mannelijke deelnemers een onoverkomelijk aantal uren voor het scherm hebben doorgebracht om dit niveau van concurrentie te bereiken.
Het grootste nieuws is echter dat een 26-jarige Australiër dit jaar voor de allereerste keer dit evenement heeft afgesloten. Queensland-aannemer Matthew Simmons versloeg 29 internationale deelnemers en zal door de intensieve race-training van Nissan worden vervangen om hem te vormen tot een volwaardige coureur voor het team.
En voor de twijfelaars die niet geloven dat een computerspel een echte coureur van een raceauto kan vormen, hebben eerder dit jaar twee afgestudeerden Nissan geholpen de felbegeerde kroon te pakken tijdens het Bathurst 12 Hour Championship.
"Ik kan het echt niet geloven", zei Simmons over de overwinning.
"Ik sta aan de top van de wereld. Helaas nam een mechanisch probleem de race uit handen, maar dat is de motorsport en dat kan je niet verbergen, en ik denk dat ik in de vroege stadia van de race echt het potentieel heb laten zien van wat ik kan doen. Het wachten op het podium was me aan het vermoorden, maar toen Rob zei dat ik mijn naam moest betalen, kan ik niet geloven dat hij het zei en ben ik nu een coureur! "
Simmons zal zijn eerste race van echte racen zien tijdens de Dubai 24 Hour race na zijn training.
Richard Emery, CEO van Nissan Australia, legde uit dat "het een beetje een verborgen programma is waarmee we meer moeten doen, omdat je de kwaliteit van stuurprogramma's die het produceert, kunt zien."
"Ik denk dat we waarschijnlijk onderschatten hoe het is voor een man die twee jaar geleden nog geen rijbewijs had en nu in het donker op Mount Panorama racet."
[via Kotaku]