De overgrote meerderheid van de samenleving blijft tevreden om een rustig leven te leiden, met zoveel mogelijk comfort en plezier. Maar een klein deel van de wereldbevolking beantwoordt een andere oproep.
Niemand weet wat mensen drijft om de grenzen van het menselijk uithoudingsvermogen te testen, om een berg te beklimmen alleen maar omdat, om hun lichaam te versterken tot hun volle potentieel, en om de ruigste landschappen te trotseren die mensen hebben gelopen, maar ze doen het hoe dan ook.
De standaard Ironman-triatlon vereist dat elke racer 2,4 mijl aflegt, 122 mijl fietst en alles samenvat met een traditionele marathon. Deze races zijn enkele van de meest slopende uitdagingen die mensen ooit hebben volbracht. Alleen al het voltooien van een Ironman-triatlon is de droom van atleten over de hele wereld.
Het begon allemaal in 1977 op het eiland Oahu, Hawaii. Professionele hardlopers en zwemmers hadden lang gedebatteerd over wie het meest geschikt was, maar voor de Oahu-omtrekrace dat jaar publiceerde Sports Illustrated een artikel waarin de Belgische wielrenner Eddy Merckx de hoogste zuurstofopname van een persoon ooit opnam. En dus besloten de strijdende atleten dat ze alle drie langeafstandsdisciplines in één race zouden integreren.
De Oahu-perimeterrace werd gecoördineerd door US Navy Commandant John Collins. Als racers die dag op een noodlottige dag in de rij stonden, verspreidde hij papieren instructies aan elke deelnemer die las: "Zwem 2,4 mijl! Fiets 112 mijl! Run 26.2 miles! Schep voor de rest van je leven. " De Amerikaanse marineman Gordon Haller nam de eerste titel mee naar huis in de zomer en vanaf dat moment begon er een traditie.
Mensen die het Ironman-symbool dragen, hebben ofwel een Ironman-triatlon voltooid, of hebben zichzelf beloofd dat ze op een dag de finishlijn zullen passeren.
