Fractal is een term die in 1975 door de moderne wiskundige is bedacht om geometrische patronen te beschrijven die het potentieel hebben om tot in het oneindige te herhalen.
Het basisontwerp of de vorm blijft hetzelfde in grootte, kan kleiner of groter worden, maar wordt herhaald. Een set Russische nestelpoppen, elk blad van een varen en de zes delen van een sneeuwvlok zijn allemaal voorbeelden van alledaagse objecten met fractals.
Fractal-tatoeages doen een beroep op mannen die van organisatie, perfectie en symmetrie houden. De continuïteit van de patronen suggereert ook betrouwbaarheid of voorspelbaarheid. Voor sommigen vormen fractals het pad naar begrip of de reis van het leven. Kijken naar het grotere geheel biedt een meer uitgebreide perceptie of perspectief.
Hoewel het algemeen als sier wordt beschouwd, kan het beeld, afhankelijk van het ontwerp, de stijl en de gebruikte techniek, tegelijk delicaat en episch zijn. Voor iemand die de voorkeur geeft aan een minimalistische fractal, kunnen de afbeeldingen bestaan uit stippen of fijne lijnen. Boldere ontwerpen worden gemaakt met zwart werk, heldere kleuren en driedimensionale beelden.
Fractal-tatoeages zijn mogelijk een hoofdafbeelding, een randontwerp of reizen over de gehele lengte van een ledemaat of de romp. Bloemenpatronen, mandala's en spiralen zijn veel voorkomende fractal tatoeages.
