"Het niet-onderzochte leven is het niet waard om geleefd te worden." Met deze woorden verdedigde Socrates zijn acties in Plato's verontschuldiging toen hij werd berecht omdat hij de geest van de jongere.
Hij werd schuldig bevonden en ter dood veroordeeld wegens het delen van zijn wijsheid.
Maar als dat niet werd gedaan, zou het lot zelfs nog erger zijn geweest dan de dood. Misschien is dit de reden waarom de Socrates-tatoeage zo populair is geworden. Het is een middel om onze liefde voor wijsheid te tonen, en een erkenning dat de dood niet de waarheid van onze grootste woorden en daden beëindigt.
Een andere uitdrukking, "ken jezelf", wordt vaak toegeschreven aan Socrates, maar is waarschijnlijk veel ouder. Toch eert dit zijn basale benadering van leren en zijn bijdrage aan de basis van de westerse filosofie. Zelfkennis is de hoogste vorm van kennis die de mensheid kan verkrijgen. Wanneer we onszelf kennen, worden we wijzer in alle dingen. We kennen onze plek in het universum.
Het is een van de meest nederige dingen die we kunnen bedenken als we het pad naar wijsheid volgen. En wat staat er aan het begin van dit pad? Socrates zei dat "wijsheid begint met verwondering". Een Socrates-tattoo is een eerbetoon aan de man die het leven zelf heeft opgegeven om de gave van kennis te delen.
