Fossiele lamprey-vondsten zijn zeldzaam ondanks hun lange geschiedenis op aarde, omdat deze palingachtige vissen zonder been zijn. Voor nu zijn er nog maar twee andere ontdekkingen van lamprey-resten in het Verenigd Koninkrijk, in York en in het zuiden van Schotland. Zelfs hun tanden - de delen die bij Mansion House zijn ontdekt - zullen waarschijnlijk niet worden bewaard, omdat ze zijn gemaakt van keratine, zoals haar, nagels en neushoornhoorns. Alan Pipe, een archeozoöloog in de Archeologie van het Museum van Londen, die de tanden identificeerde, vermoedt dat deze hebben geduurd omdat ze werden aangetroffen in drassig land bij de Theems.
De vondst leidt ertoe dat archeologen geloven dat het in de Middeleeuwen een vrij welvarend gebied was, omdat de lamprei eeuwenlang een favoriete traktatie van de rijken en machtigen was, maar niet zonder kosten. Koning Henry I was vooral dol op hen, en er wordt gezegd dat ze zijn gestorven door het consumeren van "een overdaad aan lampreien" tegen de wensen van zijn dokter. Jean Bruyérin-Champier, arts van de 16de-eeuwse Franse koning François I, merkte op dat de combinatie van lampreien met kapoenen berucht was om het veroorzaken van maagpijn, en dat "alleen koks mensen kunnen doden, niet alleen met grote straffeloosheid, maar ook bij het ontvangen van grote glorie van het doen. "
De lampy-tanden gevonden bij het station van het Mansion House in Londen. Courtesy Museum of London ArcheologyToch behield de lamprey zijn koninklijke status. In Engeland viel het vooral in één stad om koninklijke hunkering te zoeken. Tot 1836 stuurde de stad Gloucester een jaarlijkse lampry taart als eerbetoon aan de monarch, en kreeg ze ooit een boete voor het laten vallen van de bal met koning John. Meer recent zijn lamprey taarten gereserveerd voor speciale gelegenheden. In 1953 stapten de inwoners van Gloucester terug in hun traditionele rol en sleepten ze een speciale lampreypastei op voor de kroning van koningin Elizabeth II en volgden deze met meer voor het 25e en 50e jubileum van de gelegenheid. In 2012 moest Gloucester vanwege de verdwijning van de lamprei uit vervuilde lokale wateren de vis uit de Noord-Amerikaanse Grote Meren importeren - waar ze invasief ongedierte zijn - om zijn gift voor te bereiden op de 60ste verjaardag van het overwicht van de Koningin, of de Diamant Jubileum. De Visserijcommissie van de Grote Meren was meer dan bereid om hieraan te voldoen.
Dergelijke maatregelen zijn misschien niet nodig tegen het moment dat Queen Elizabeth's Platinum Jubilee in een paar jaar rond rolt. Britse milieuvertegenwoordigers zijn begonnen met het herintroduceren van lampreuzen naar de Derwent, Great Ouse, Trent en Wear Rivers. Lamprey is immers nog steeds populair in Finland, Frankrijk, Portugal en Spanje. De andere vissen van de rivieren zijn waarschijnlijk minder optimistisch over de ontwikkeling.
Gastro Obscura bestrijkt 's werelds meest wonderbaarlijke eten en drinken.
Meld je aan voor onze e-mail, twee keer per week afgeleverd.