Een van de beste manieren om te controleren welke landen de schoonste ter wereld zijn, is door te kijken naar de Environmental Performance Index (EPI), een project ontwikkeld door Yale University en Columbia University.
De EPI houdt rekening met een aantal factoren die direct verband houden met de omgeving, zoals luchtverontreiniging en waterzuivering, en combineert deze om een solide aantal te krijgen om de milieutoestand in landen te markeren. Vijftig procent van de variabelen heeft betrekking op de gezondheid van het milieu, terwijl de andere helft betrekking heeft op de vitaliteit van het ecosysteem.
2017 loopt nu ten einde. Laten we nog een keer kijken naar de landen die de top 10 van schoonste landen ter wereld vormen op basis van gegevens die voor 2016 zijn verzameld. Welke van deze landen in de top 10 blijft en die van de lijst valt wanneer de volgende reeks gegevens arriveert?
1. Finland
Finland staat bovenaan de lijst met een score van 90,68 EPI. Het wordt vaak beschouwd als een van de beste landen om in te leven. Het staat bekend om zijn uitstekende luchtkwaliteit met minimale luchtvervuiling en voor het gebruik van milieuvriendelijke energiebronnen. Finse mensen hebben zeer lage kansen om ziek te worden vanwege milieurisico's vanwege de mate van netheid in het Noordse land.
Finland staat op de vierde plaats in Health Impacts, 18e in Air Quality, 26e in Water and Sanitation, 18e in Water Resources, 8 in Fisheries, 19e in Biodiversity and Habitat, en 18e in Climate and Energy. Finland scoort echter erg laag met betrekking tot bossen en checkt in op een schamele 106e plaats - het land heeft al lang problemen met het loggen.
2. IJsland
Net als Finland heeft IJsland een geweldige luchtkwaliteit. Het heeft een strikt beleid als het gaat om roken, vooral in besloten openbare ruimtes. In 2007 verbood de overheid iedereen om te roken in plaatsen zoals bars en restaurants. Niet veel mensen roken openlijk en lopen ook buiten rond, wat zich vertaalt in minimale luchtvervuiling en sigarettenpeuken op straat.
IJsland is niet gezegend met bossen, dus geen punten ervoor in de categorie Bossen. In feite is slechts minder dan 2 procent van IJsland bedekt met bomen of bossen, met dank aan de Vikingen die besloten om alle bomen ongeveer 10 minuten na aankomst om te hakken. Het gebrek aan bossen heeft zijn rangorde in Biodiversity and Habitat ernstig aangetast, waarbij hij alleen 66.04 scoorde, wat alleen goed is voor 129th.
In andere categorieën staat IJsland op de derde plaats in Health Impacts, vierde in Air Quality, 20th in Water and Sanitation, en derde in Climate and Energy. Over het algemeen heeft IJsland een EPI-score van 90,51.
3. Zweden
Zweden, een ander Noords land, checkt op de derde plaats. Veel mensen zouden kunnen beweren dat het bovenaan deze lijst staat. Zweden is een van de mooiste plekken op aarde, met afvalvrije straten, minimale luchtvervuiling en sanitaire voorzieningen overal waar je gaat.
Zweden staat bekend om zijn beleid voor het recyclen van afval - het land is een meester in recycling. Het is zo goed in het recycleren van afval dat het vuilnis uit andere landen importeert om zijn ongelooflijk effectieve recyclingsysteem draaiende te houden. En natuurlijk is het land ook bedreven in het gebruik van hernieuwbare energiebronnen.
Zweden staat op de vijfde plaats in Health Impacts, 22e in Air Quality, 16e in Water and Sanitation, 12e in Water Resources, eerst in Agriculture (vast) en 10e in Climate and Energy. Over het algemeen checkt Zweden in met een score van 90.43 EPI.
4. Denemarken
Vervolgens hebben we Denemarken, nog een ander Noords land. Met vier van de topvlekken bezet door Finland, IJsland, Zweden en Denemarken, had de lijst net zo goed betrekking op de schoonste Scandinavische landen. Denemarken heeft een EPI-score van 89,21 en is daarmee het enige Scandinavische land met een score lager dan 90 EPI op deze lijst.
Ja, we hebben net verpest dat Noorwegen niet is opgenomen in de top 10 van schoonste landen ter wereld, wat sommigen misschien ongelovig lijkt.
Denemarken staat er ook om bekend dat het meer nadruk legt op hernieuwbare energiebronnen dan traditionele bronnen. Het staat op de 14e plaats in Health Impacts, 12e in Water and Sanitation, 13e in Water Resources, 17e in Biodiversity and Habitat en 24e in Climate and Energy..
5. Slovenië
Ingeklemd door Italië, Oostenrijk, Hongarije en Kroatië, is Slovenië een prachtig land vol adembenemende berglandschappen. Maar de bergen zijn niet de enige indrukwekkende dingen over Slovenië - het hele land is over het algemeen een beeld van reinheid en sanitaire voorzieningen.
Steden en dorpen in Slovenië zijn goed onderhouden, waardoor het een genot is om als toerist in de straten rond te lopen. In 2010 haalde Slovenië het nieuws toen een milieuorganisatie, Ecologists Without Borders, een project organiseerde om tonnen vast afval van illegale stortplaatsen in het land te verwijderen. Meer dan 200.000 vrijwilligers kwamen opdagen en verwijderden 12.000 ton afval. De organisatie deed het opnieuw in 2012 met een vergelijkbaar positief resultaat.
Slovenië wordt vaak een van de meest ongeadresseerde Europese landen genoemd. Vanwege de geografische structuur van het land, staat Slovenië hoog op het gebied van biodiversiteit en Habitat en bossen, met respectievelijk de eerste en de 15e plaats. Over het algemeen scoort Slovenië een EPI-score van 88,98.
6. Spanje
Spanje is een van de mooiste landen ter wereld, hoewel reizigers vaak worden geadviseerd om weg te blijven van Madrid en andere grote steden voor de beste ervaring. Want hoewel Spanje wordt beschouwd als een van de schoonste landen ter wereld, zijn grote steden zoals Madrid niet echt de beste voorbeelden.
Spanje had in het verleden ernstige problemen met luchtvervuiling. Maar de overheid heeft de afgelopen jaren goed werk verricht door de luchtvervuiling te verminderen. De overheid zet zich ook in voor het klimaatbeleid, schone energie en natuurlijke bronnen van schoon water.
Spanje staat op de 24e plaats van Health Impacts, 33e in Air Quality, negende in Water and Sanitation, acht in Water Resources en 20th in Biodiversity and Habitat. Over het algemeen staat het land op de zesde plaats met een EPI-score van 88,91.
7. Portugal
Grappig dat Spanje en Portugal ook naast elkaar op deze lijst staan. Voor hen die niet vertrouwd zijn, zitten de twee landen pal naast elkaar op de kaart, met Portugal als de kleinere natie van de twee.
Portugal heeft een betere luchtkwaliteit dan Spanje en heeft een efficiënter systeem voor het gebruik van hernieuwbare energie. Het heeft een van de grootste zonne-energiecentrales ter wereld, de Moura fotovoltaïsche energiecentrale, en herbergt de allereerste commerciële golfkracht boerderij, de Agucadoura Wave Farm. Het land maakt ook windenergie goed bruikbaar. Elektriciteit is nooit een probleem in Portugal.
Portugal staat op de 13e plaats in Health Impacts, 21e in Air Quality, 11e in Water and Sanitation, eerst in Agriculture (vast), 22e in Biodiversity and Habitat, en 16e in Climate and Energy. Over het algemeen scoort Portugal een EPI-score van 88,63.
8. Estland
Met een geschatte bevolking van 1,3 miljoen is Estland een van de minst bevolkte Europese landen. Het is een goed ontwikkeld land met een uitstekend gezondheidszorg- en onderwijssysteem. En ondanks zwaar leunen op olieschalie, een belangrijke bron van vervuiling, voor elektriciteit, wordt Estland beschouwd als een van de schoonste landen ter wereld.
Vanwege de overvloed aan olieschalie in het land, is de Estse overheid niet te veel geïnvesteerd in schone en hernieuwbare energiebronnen. In termen van netheid op straatniveau krijgt Estland toppunten, met de meeste plaatsen over het algemeen vrij van afval. Natuurlijk speelt de lage bevolking een grote rol in dat - meer bevolkte landen neigen naar meer afval in steden en dorpen.
Estland staat op de 10e plaats in Health Impacts, 24e in Air Quality, 34e in Water and Sanitation, 25e in Water Resources, eerst in Agriculture (vast) en als eerste in Biodiversity and Habitat (vast). Het land staat op de 58e plaats in Klimaat en Energie, vooral vanwege zijn oliehoudende leisteenindustrie. Estland heeft een overall score van 88,59 EPI, amper op de zevende plek.
9. Malta
Malta is een van de kleinste en dichtstbevolkte landen ter wereld, met een geschatte bevolking van ongeveer 450.000. Het is een van de meest populaire toeristische bestemmingen in Europa, dankzij de ongerepte stranden.
De Maltese overheid heeft de laatste jaren meer moeite gedaan om het milieu te beschermen. Daarom staat Malta nu op de lijst van de tien schoonste landen. Hoewel niet bepaald vlekkeloos, zijn de meeste locaties in het land goed onderhouden en hebben ze een goede luchtkwaliteit.
Malta staat op de elfde plaats in luchtkwaliteit, eerst in water en sanitatie, 29 in waterbronnen, zesde in visserij en 29 in klimaat en energie. Het feit dat het land hoog scoort in watergerelateerde categorieën is niet echt verrassend. Over het algemeen heeft Malta een EPI-score van 88,48.
10. Frankrijk
De laatste op onze lijst van de tien schoonste landen ter wereld is Frankrijk, een van de meest geïndustrialiseerde Europese landen. Frankrijk vertrouwt al jaren op kernenergie voor elektriciteit en daarom scoort het laag als het gaat om de uitstoot van koolstofdioxide.
De luchtkwaliteit in de hele natie is echter niet echt de schoonste, vooral in Parijs en andere grote steden. Maar zoals de meeste Europese landen, is Frankrijk vastbesloten om de aarde weer groot te maken door te beloven de CO2-uitstoot in 2020 nog meer te verminderen.
Frankrijk staat op de 37e plaats in Health Impacts, 21st in Water and Sanitation, 21st in Water Resources, 31st in Fisheries, en 10th in Biodiversity and Habitat. Het heeft een algemene EPI-score van 88,20, haalt Nieuw-Zeeland uit door een haar en haalt nauwelijks de top 10.
De volgende landen sluiten de 20 schoonste landen ter wereld af: Nieuw-Zeeland (88,00), Verenigd Koninkrijk (87,38), Australië (87,22), Singapore (87,04), Kroatië (86,98), Zwitserland (86,93), Noorwegen (86,90) , Oostenrijk (86,64), Ierland (86,60) en Luxemburg (86,58).