Gay dating-app Grindr is het nieuwste technologiebedrijf dat betrokken is bij een vermeende inbreuk op de privacy.
Een recent BuzzFeed-rapport onthulde dat de populaire dating-app gevoelige gebruikersinformatie, zoals de HIV-status, locatie en e-mail van zijn gebruikers, heeft gedeeld met ten minste twee services van derden. Aangezien Grindr 3,6 miljoen dagelijks actieve gebruikers over de hele wereld heeft, is dit geen goed idee voor het in Amerika gevestigde bedrijf.
Grindr reageerde echter snel op de beschuldigingen, vertelde BuzzFeed dat het delen van gegevens "standaard" is in de branche en benadrukte het feit dat de app altijd al een "openbaar forum" is geweest.
Hoewel die uitleg niet goed zal gaan met gebruikers die dit soort bedrijven vertrouwen met hun gegevens, is het proces er altijd geweest (zie recente Facebook-inbreuk op de privacy). Het werpt ook licht op het feit dat veel van deze grote bedrijven feitelijk niet weten hoe hun database-informatie wordt verspreid naar externe groepen.
In Grindr's verdediging laat de app gebruikers hun hiv-status en de datum van hun laatste gezondheidscontrole specificeren. Van daaruit maakt de app gebruik van externe diensten zoals Apptimize en Localytics om bij te houden hoe haar gebruikers ermee omgaan.
Het is deze fase van het proces dat Grindr de details van de HIV-status van hun gebruikers verzendt, samen met hun gezondheidstestdatums, GPS-locatiegegevens, telefoon-ID en e-mail.
Iedereen is aan het kibbelen, maar ik wed dat als het jou ervan weerhield om HIV te krijgen, jij als bedankt uuuuuuuu grindr
- Chris (@haddysworld) 3 april 2018
Grindr Chief Technology Officer Scott Chen legde uit dat het bedrijf gebruikersgegevens niet verkoopt en zal verkopen aan derden of adverteerders - het zal alleen "werken met" leveranciers om de app verder te verbeteren, maar hierbij gaat het om het delen van gegevens.
"Er is een beleid voor gegevensbewaking om de privacy van onze gebruikers te beschermen tegen openbaarmaking," voegt Chen toe.
De woordvoerder van het bedrijf ging verder door te stellen dat als gebruikers niet wilden dat hun gegevens werden gedeeld, ze zich gewoon niet hadden mogen aanbieden.
"Het is belangrijk om te onthouden dat Grindr een openbaar forum is. U moet zorgvuldig overwegen welke informatie u in uw profiel moet opnemen. "
Bryan Dunn, de vicepresident van het product bij Localytics, reageerde in een verklaring op de kwestie en legde uit dat zijn bedrijf de persoonlijke informatie van een gebruiker niet automatisch 'verzamelt'..
"Het is aan elke klant om te bepalen welke informatie hij naar Localytics verzendt en Localytics verwerkt die gegevens uitsluitend voor gebruik door de klant", zei hij..
"We delen of delen de gegevens van onze klanten niet."
Ben Wizner, directeur van ACLU Speech, Privacy en Technology Project, vertelde BuzzFeed: "Ik hoop dat een kleine zilveren voering hier zal zijn dat gebruikers en burgers zullen realiseren dat er enorme mazen in het privacy-regime zijn."
"Persoonlijke informatie wordt vrij gekocht en verkocht op een wereldwijde markt."
Grindr werd officieel in 2009 opgericht door Joel Simkhai. Vanaf 2016 was de app verkocht aan het Chinese gamingbedrijf Beijing Kunlun Tech Co.