Je hart racet. Eén, twee, drie stappen naar voren op de oprit. De rand van het bord voelt alsof het een gat in je voeten brandt, je uitdagend om te springen. Je werpt een blik op het water, glinstert 27 meter onder en bezaaid met boten in de hoop de actie van dichtbij te zien.
Een laatste diepe zucht, dan - sprong! Het is slechts een paar seconden van vrije val, maar in die tijd moet je spectaculaire gymnastische hoogstandjes uitvoeren die de meesten niet eens op stevige grond konden uitvoeren. De slag op het wateroppervlak is moeilijk maar wel welkom. Letterlijke golven en figuratieve golven van opluchting overspoelen je terwijl je de duik voltooit.
Ok, misschien ook niet. Je zult niet snel een vliegende sprong vanaf een klif maken, en je zult het zeker niet doen tijdens een wedstrijd om als beste klifduiker ter wereld gekroond te worden. Maar voor wie dat wel is, zal de 2015 Red Bull Cliff Diving World Series dit weekend in Spanje spectaculair afsluiten.
The Ultimate High
17 atleten. 11 landen. 5 plaatsen. In de aanloop naar de Cliff Diving World-serie van dit jaar streden 17 duikers uit bijna een dozijn landen mee om zich te kwalificeren voor de Red Bull Cliff Diving World Series. Slechts 5 plekken waren beschikbaar in het prestigieuze evenement, dat in de loop van het jaar door 8 verschillende bestemmingen zou reizen.
De definitieve lijst met duikers werd gestold tijdens de kwalificatie in Cali, Colombia. Jonathan Paredes uit Mexico voerde de leiding, gevolgd door Blake Aldridge uit het VK, Michal Navratil uit Tsjechië, de Amerikaan Andy Jones en nieuwkomer Jucelino Junior uit Brazilië. Ze sloten zich aan bij de groep duikers die al was ingeroosterd en met de volledige line-up op zijn plaats begon de wedstrijd zijn 8-stops internationale zoektocht om een kampioen te worden.
Cartagena, Colombia. La Rochelle, Frankrijk. Texas, VS. Kopenhagen, Denemarken. Azoren, S. Miguel, Portugal. Mostar, Bosnië en Herzegovina. Polignano a Mare, Italië. Door de ene adembenemende locatie na de andere vochten 's werelds top klifduikers om indruk te maken op de juryleden, met 4 duiken vanaf een hoogte van 27 meter bij elke stop. Dit weekend bereiken ze hun laatste stop: Bilbao, Spanje.
Taking The Plunge In Bilbao
Als je alle instincten van menselijke instandhoudingen wilt trotseren om jezelf (kunstig) van een klif af te werpen, kun je net zo goed ergens geweldig doen.
De Baskische stad Bilbao is een prachtige achtergrond voor de grote finale van dit jaar. Gelegen op de noordpunt van het Iberisch schiereiland, ligt de stad in een van de meest bevolkte stedelijke gebieden in Noord-Spanje. Bilbao is sinds de 14e eeuw een commercieel centrumth eeuw en meer recentelijk een sociaal, economisch en esthetisch revitaliseringsproces heeft ondergaan.
De duiklocatie is de Salve-brug. Na het enorme succes van vorig jaar keert La Salve Bridge terug als zowel de startstrip voor de laatste esthetische vrije val van het jaar als de plaats waar de trofee van de 2015-kampioen zal worden uitgereikt. De iconische structuur en het Guggenheim Museum zullen een duizelingwekkende fase zijn voor de mijlpaal 50ste wedstrijd in Red Bull Cliff Diving.
De man die golven maakt
Als er één man is om naar te kijken in de Cliff Diving World Series van dit jaar, dan is het Gary Hunt. Dit is nauwelijks zijn eerste keer op de rodeo (niet om sportevenementen te verwarren). Tot nu toe heeft hij 6 overwinningen behaald in de wereldwijde tour van 2015 - wat betekent dat hij de overwinning op 1 evenement niet kon behalen.
De grillige prestaties van de Britse duiker met atletisch talent zijn tentoongesteld sinds hij in 2009 tweede werd in de eerste Red Bull Cliff Diving World Series. In 2010 kaapten 6 van de 6 podiumplaatsen Hunt voor op de vorige kampioen Orlando Duque. Hunt werd vervolgens de eerste duiker die in 2011 4 opeenvolgende wedstrijden won op weg naar een tweede titel. Hij plaatste zijn derde opeenvolgende overwinning in de World Series in 2012.
In 2013 verloor Hunt de eerste plaats voor Ruslands Artem Silchenko, maar in 2014 was hij weer de winnaar van de World Series. Dit jaar kan Hunt rustig uitrusten in de finale. Met een half dozijn overwinningen onder zijn riem is hij al bevestigd als de 2015 Red Bull Cliff Diving World Series-kampioen.